Участие режима Бенито Муссолини в агрессии против СССР завершилось катастрофой итальянской армии под Сталинградом, о которой вспоминают меньше, чем о капитуляции 6-й армии Паулюса.

Между тем потери Armata Italiana in Russia оказались настолько тяжелыми, что Италия свернула свое участие в боевых действиях на Восточном фронте. Более того, этот крах во многом стал причиной переворота, в ходе которого летом 1943 года Муссолини был свергнут.
Его последующее спасение спецназом Гитлера и создание марионеточного режима на севере Италии принципиально на ситуацию уже не влияли — Италия как полноценный союзник для Рейха была потеряна.
Ярость от этого Гитлер выместил на тех итальянцах, которые оказались в пределах его досягаемости.
11 сентября 1943 года верховное командование вермахта (OKW) издало приказ о разоружении и отправке в лагеря для военнопленных итальянских солдат и офицеров, которые отказались перейти на службу Германии.
Десятки тысяч итальянцев в мгновение оказались в том же положении, что находившиеся в плену у гитлеровцев советские военнопленные.И так же, как русских солдат, немцы стали методично истреблять итальянцев.
Одним из самых известных эпизодов подобного рода была «Бойня дивизии Акви» в сентябре 1943 года, когда на греческом острове Кефалиния были казнены более пяти тысяч итальянских солдат и офицеров.
Но убийства происходили в разных точках, в том числе и на Западной Украине.
Во Львове на улице Коперника располагался Commando Retrove — штаб тыловых итальянских сил, отвечавший за переброску подразделений из Италии на Восточный фронт и обратно.
Итальянские газеты летом 1942 года писали, что во Львове находилась целая моторизованная дивизия, ждавшая отправки в район боевых действий. К осени 1943-го прежнего размаха уже не было — по приказу Муссолини части выводились в Италию для переброски на другие направления боевых действий.
Во исполнение приказа вермахта начались аресты итальянцев на всех фронтах. Во Львове разоруженных бывших союзников отправляли в тюрьмы и лагеря, где они должны были ожидать своей дальнейшей участи.
Из воспоминаний жительницы оккупированного Львова Софьи Литвиновой: «В 1943 году встретила колонну итальянцев, которую гнали гитлеровцы через базарную площадь к железной дороге. Солдаты эти мало походили на людей, скорее на тени. Они еле держались на ногах, а немцы погоняли их плетями из колючей проволоки и пинками. Мы бросали заключенным хлеб, даже если кусочек хлеба падал в грязь, итальянцы поднимали его и тут же проглатывали...»
У львовской Цитадели размещался Stalag 328, где, помимо советских военнопленных, содержали также французов и бельгийцев. Осенью 1943 года начался вывоз последних в другие лагеря, а их место начали занимать итальянцы.
Из воспоминаний жительницы Львова Розалии Глущак: «Однажды с балкона я видела большую группу итальянских солдат в лагере. Их священник, одетый в черное, проводил обряд. Итальянцы стояли с непокрытыми головами и молились вместе со священником. Некоторые слова молитвы дошли до нас — „Мадонна“ и „Святой Антоний“. Кто-то сказал, что итальянцы молятся перед расстрелом».
Многочисленные свидетели вспоминали — итальянцы с улиц Львова исчезли буквально в один день. Как и во многих других местах, гитлеровцы решили не церемониться с «изменниками».
Расправа
Казнили итальянцев по уже отработанной схеме — привозили к заранее вырытым рвам, изымали ценности и личные вещи, ставили на край и стреляли.
Таким образом во Львове были казнены около 2 тысяч итальянских военных.
Перед уходом гитлеровцев из города была проведена операция по уничтожению улик. Трупы казненных выкапывали и устраивали большие костры, на которых сжигали тела.
Чрезвычайная комиссия по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков после освобождения Львова зафиксировала эпизод с уничтожением итальянских военнослужащих.
Однако дальше начинается нечто странное.
В самой Италии, где не ставят под сомнение «Бойню дивизии Акви», о расстрелах во Львове говорят крайне неохотно. Хотя тут нужно внести ясности — о трагедии на острове Кефалиния в Италии открыто заговорили, когда место расправы в 1980 году посетил президент страны Алессандро Пертини. В годы войны он был партизаном, и для него вопрос о том, нужно ли говорить об этом или нет, не стоял в принципе....