Почти сразу после изобретения стекло стало использоваться в строительстве. Высокая популярность обеспечивалась таким свойством, как способность пропускать солнечный свет.

 Современные технологии позволяют добавлять в заготовки стекла различные компоненты, придающие ему новые уникальные свойства, что ещё больше расширяет его использование в качестве строительного материала.


Обычно когда говорят о стекле, то имеют в виду группу силикатных стёкол. Эти стёкла массового производства содержат около 70% двуокиси кремния, то есть кварцевого песка.

 Поскольку кварцевый песок имеет очень высокую температуру плавления, к нему добавляют щелочные оксидные флюсы, которые снижают температуру. Щёлочноземельные оксиды добавляют для повышения твёрдости и химической стойкости стекла.

Силикатные стёкла обладают высокой стойкостью к воздействию многих химических веществ. Единственным исключением является фтороводородная кислота, которая поэтому применяется для декоративного травления стекла.
Стекло обладает высокой стойкостью к воде, но постоянное присутствие воды может приводить к его повреждению и коррозии, что проявляется в виде матовых пятен.

В настоящее время не существует международно признанных норм по проектированию стеклянных элементов конструкций, таких как известные европейские стандарты Eurocode для других строительных материалов, но их планируют создать.