Прежде чем отправляться в магазин, следует определиться с будущей областью применения. Мы не будем касаться узкоспециализированных видов деятельности, ограничившись лишь наиболее распространёнными. Можно условно разделить рации на следующие виды: 1. Туристические (отдельно стоит выделить рации для альпинистов). Особое внимание уделяется автономности и портативности. 2. Рации для охотников и рыболовов, где главными дополнительными возможностями станут водозащищённость и ударопрочность. 3. Рации для спортсменов-экстремалов. Ударопрочность прежде всего! 4. Автомобильные. Рации для водителей, дальнобойщиков, таксистов. Надёжность и мощность, где автономностью и размерами можно пренебречь. 5. Речные рации. Работают на особых речных частотах и используются капитанами судов при навигации по водоёмам. 6. Городские. Используются строителями, охранниками и всеми, кому в условиях города на относительно небольшом пространстве требуется оперативная связь. Компактность и автономность являются наиболее значимыми характеристиками. Рассмотрим основные характеристики современных радиостанций. Рабочие диапазоны частот Портативные радиостанции работают в определённых частотных диапазонах. Наибольшее распространение в России на сегодняшний день имеют диапазоны CB(27 МГц); VHF(136-174 МГц); а также UHF(400-480 МГц) со входящими в него диапазонами LPD(433 МГц) и PMR(446 МГц). Нельзя однозначно сказать, какой диапазон лучше или хуже, поскольку в природе радиоволн каждый из этих диапазонов имеет свои преимущества и недостатки. Например, диапазон CB будет существенно лучше работать на открытых пространствах и на более мощных автомобильных радиостанциях с большими антеннами, нежели в портативных переносных. Значительно хуже он покажет себя в условиях лесной местности при одинаковой мощности передатчика. Для переговоров в лесу лучше иметь возможность использовать диапазон VHF. Немного упрощая, можно сказать, что с повышением частоты радиоволны увеличивается её проникающая способность (что важно в условиях плотной застройки города), но снижается общая максимальная дальность приёма-передачи сигнала. Мощность передатчика Мощность рации напрямую влияет на дальность передачи сигнала. Казалось бы, с этим всё просто, больше — значит лучше. Однако стоит учитывать, что рации с большей мощностью имеют меньшую автономность. Если Вы планируете использовать устройство для переговоров в пределах, скажем, одной стройплощадки в течение рабочего дня, стоит сделать выбор в пользу менее мощной, но более автономной рации. Автономность Как уже говорилось в предыдущем пункте, на автономность влияет мощность передатчика. Помимо этого главную роль играет ёмкость аккумулятора. Здесь стоит обратить внимание на тип используемых батарей. Это могут быть аккумуляторы специализированного типа или стандартизированного (АА). Рации на батарейках будут уместнее в многодневных походах, где нет возможности оперативно зарядить севшую батарею, поскольку пальчиковые батареи значительно доступнее дорогостоящих фирменных аккумуляторов. Рации на аккумуляторах своего собственного формата обладают преимуществами в виде быстрой зарядки и отсутствием так называемого "Эффекта памяти"(который имеет место в Ni-MH аккумуляторах). В ряде раций имеется возможность перехода в режим пониженного энергопотребления. Показатель автономности актуален только для переносных радиостанций, в случае с автомобильными он не имеет значения. Портативность Каждый пользователь понимает эту характеристику в меру своей области применения. Так для автомобильной рации портативность означает удобство установки рации в машине, для туриста же портативная рация обязательно должна умещаться в ладони и весить как смартфон. В любом случае, портативность складывается из размера радиостанции, используемой антенны и ёмкости аккумулятора.

Радиус действия Вот мы и добрались до самого важного и самого неоднозначного параметра, указываемого каждым без исключения производителем. Как правило, эта цифра набрана крупным шрифтом и гордо красуется на упаковке. Возможно, сейчас мы немного разочаруем Вас, сказав, что заявленных изготовителем 10-12 километров на крохотной рации с мощностью передатчика 1Вт Вам вряд ли удастся добиться в реальной жизни. Единого стандарта измерения радиуса действия для портативных радиостанций не существует, поэтому покупателю приходится либо доверять заверениям производителей (с известной долей скептицизма), либо проверять всё на собственном опыте. Но не торопитесь с обвинениями. Из-за природы радиоволн дальность связи может сильно варьироваться в зависимости от условий окружающей среды. На качество и дальность приёма влияют температура, влажность, облачность, осадки, рельеф местности, видимые препятствия. Точка выхода в эфир накладывает свои особенности: дальность связи с холма на холм будет больше, нежели из оврага в овраг. Так что указанный на коробке радиус действия можно смело делить на 2. К примеру, в среднем 5-8 ваттные рации в условиях смешанного (хвойно-лиственный) леса без перепадов высоты могут поддерживать связь на расстоянии 5-8 км. Вдоль реки, где радиоволны проходят лучше, с помощью таких раций можно общаться уже на расстоянии до 10 км. На водоёме, в пределах видимости, можно получить связь даже за 30 км. друг от друга. Автомобильные рации (как правило CB диапазона) довольно сильно зависят от используемых антенн. С мощностью передатчика от 8Вт и внешней антенной на крыше реально обеспечить связь между двумя машинами до нескольких десятков километров. Стоит отметить, что самостоятельно заменять идущую в комплекте с рацией антенну не стоит, не будучи уверенным в совместимости. Если антенны меньшей мощности вызовут лишь ухудшение качества приёма, антенны большего размера и мощности могут повредить передатчик. При выборе рации мы рекомендуем больше доверять показателю мощности рации, нежели цифрам радиуса действия.

Дополнительные возможности Субтона CTCSS и QT/DQT - позволяют выделить определённых абонентов на одной частоте, что может пригодиться в условиях чересчур загруженного эфира. Шумоподавление - снижает количество воспринимаемых помех на канале (от наводок электрооборудования и других радиоустройств). Цифровой блок клавиш и дополнительные органы управления - облегчают настройку на требуемые частоты. Выносная гарнитура - неизменный атрибут автомобильной рации; для переносных раций существуют удобные проводные гарнитуры с креплением за ухом. Прищепка-клипса - вкупе с режимом hands-free позволяет общаться по рации, не задействуя руки. Водозащита и защита от ударов - крайне желательная опция для раций, использующихся в сложных условиях. Цифровая связь - существенно улучшает качество связи. При включении функции шифрования сигнала переговоры становятся конфиденциальными. При связи внутри группы можно вызывать конкретного абонента.