Традиционный теплый пол на основе труб с циркулирующей внутри горячей водой — относительно дешев в эксплуатации (при условии, что вода подогревается газовым котлом), но имеет не самую высокую тепловую эффективность. К тому же его установка требует сложного подключения к действующему водяному контуру (или создания отдельного), а эксплуатация — сопровождается рисками протечек, которые могут привести к сложному и дорогому ремонту. Скажем, если такой пол уложен в цементную стяжку, возникновение протечки может потребовать «взрыва» всего пола.

Кабельный теплый пол представляет собой один длинный нагревательный кабель (мат), уложенный в стяжку пола или под финишное напольное покрытие. Главное преимущество кабеля — малая толщина уложенного прогревающего слоя, что делает его наиболее предпочтительным для квартир с невысокими потолками. Но и минусов хватает: кабель потребляет много электроэнергии, и имеет риск перегорания, что также может потребовать дорогостоящей замены

Пленочные инфракрасные полы — являются более современным вариантом кабельных полов, и имеют схожие с ними преимущества и недостатки. При меньшей стоимости они потребляют больше электроэнергии. Зато они более экологичны, и им не страшно повреждение покрытия: «перегорает» лишь небольшая область пола в поврежденной зоне, а остальная — продолжает работать.

Электро-водяные полы представляют собой удачную компиляцию водяных и кабельных полов. Конструкция представляет собой трубу диаметром 2 см, заполненную теплоносителем (антифризом), внутри которой размещен нагревательный элемент — тот же кабель. Но циркуляции жидкости не происходит: наполненная трубка выполняет роль радиатора (увеличивает площадь теплоотдачи кабеля) и одновременно — аккумулятора тепла (медленно остывает, постепенно отдавая накопленное ранее). Для квартир такой вариант подходит не очень: толщина готового теплого пола составляет 8-12 см (вместе с теплоизолятором), которые придется «отнять» от высоты комнаты. А вот для загородного дома — это весьма выгодное и эффективное решение.

Преимущества электро-водяных полов: — простота монтажа. Система не требует врезки в существующий водный контур или создания отдельного: циркуляция жидкости отсутствует. Концы трубы с кабелем заводятся в небольшой короб (180х180х40 мм), подключенный к терморегулятору, после чего система работает автономно и не требует обслуживания годами.

— высокая ремонтопригодность. Поскольку кабель погружен в жидкость — практически отсутствует риск его повреждения или перегорания. Если же случайно повредить трубу (скажем, во время сверления) — локализовать место протечки будет гораздо легче, чем в случае с водяным теплым полом. И взрывать весь пол не придется — потребуется замена лишь небольшого участка трубы в месте протечки. Все остальные манипуляции с кабелем производятся через короб.

— инвариантность монтажа. Электро-водяные полы можно укладывать как в цементную стяжку, так и в более легкую систему на основе деревянных направляющих, жестяных «радиаторов» и ГВЛ (см. фото). Последний вариант позволяет монтировать теплые полы в двухэтажных каркасных домах, не создавая лишней нагрузки на несущие конструкции.

— высокий КПД. При прочих равных за счет аккумулирования тепла и его постепенной отдачи, электро-водяные полы потребляют меньше энергии, чем классические водяные полы (при обогреве электро-котлом), или кабельные полы. Труба XL-PIPE прогревает стяжку значительно быстрее (жидкость находится под давлением, потому нагревается быстрее), и остывает в 2 раза дольше традиционного водяного пола. Экономия достигает 12% по сравнению с радиаторным отоплением, и 8-15% — по сравнению с отоплением от электро-котла.

Недостатки электро-водяных полов: — конструкция «толстовата» и забирает высоту комнаты, из-за чего подойдет не для каждого дома/проекта, и не подойдет для большинства квартир.

— стоимость отопления загородного дома на основе газового или твердо-топливного котла может быть дешевле, чем в случае использования электро-водяных полов. В конечном счете ежемесячные затраты на отопление будут определяться эффективностью утепления всего дома и расценками на энергоносители в конкретном населенном пункте. В сезон отопления среднее энергопотребление теплого пола составляет 17,4 кВт на квадратный метр. Таким образом, рассчитать энергопотребление пола в помещении (и стоимость отопления) можно по формуле: Площадь комнаты * 17, 4 * количество часов отопления в сутки * количество суток. Для безостановочного отопления комнаты площадью 17 кв. метров в течение месяца (скажем, в зимний период), получаем: 17*17,4*24*31 = 220,08 кВт/ч в месяц. Разумеется, эту цифру можно уменьшить, докупив к системе теплого пола автоматический терморегулятор, и задав ему интервалы работы. Скажем, пол может выключаться по ночам, или работать по четко заданным часам в течение дня.

Суммарная стоимость готового решения зависит от его назначения: теплый пол или отопление комнаты. Во втором варианте потребуется более частый «шаг» укладки, что приводит к увеличению длины трубы и удорожанию стоимости.