В массовом сознании мысль о том, что второго тома "Мёртвых душ" нет, потому как Гоголь его спалил, сидит так же твёрдо, как знание об игромании Достоевского и босоногости Толстого.

Иногда фигуру Гоголя определяют через придаточное: "Ну тот, что сжёг второй том".
Много лет назад в недрах то ли ЖЖ, то ли Пикабу был мем про четыре стихии "Когда-то четыре народа жили вместе: земля, воздух, вода...", так вот, на этой смешной картинке стихию воды представлял Толстой, а стихию огня Гоголь.
Сейчас во ВК есть группы окололитературной возни, где постят мемы "Русская литература вооружена" и нарисован Достоевский с топором и Гоголь с огнемётом.
Это общее место, второго тома не существует, он сгорел, как медведь из известного анекдота. Но он же не сгорел. На том же сайте, где я заказывал первый том в Азбуковском корешке можно купить и второй. В любом собрании сочинений за первым томом М.Д. идёт второй. Но о нём никто не слышал. Притом, в Ютюб на запрос "мёртвые души" все, то есть сотни видео про первый том - лекции, трансляции, аудиокниги, спектакли, передачи на РоссияК... А про второй том? - спросит дотошный зритель.
А про второй том Ютюб выдаёт 3 видео. На одном девушка вертит в руках книгу изданную почти сразу после смерти Николая Васильевича, а потом, зачем-то, рассказывает школьный минимум из его биографии. На втором видео женский голос читает с листа неверное краткое содержание второго тома. А третье? А третье - моё. Приятного просмотра.
0:00 Вступление
1:13 Потерянный том
2:48 Сюжет второго тома (Спойлеры!)
8:58 Анализ - что было утеряно?
10:36 Варианты концовки поэмы
11:56 Картина на обложку
17:25 Прощание