Лавр благородный – вечнозеленый субтропический кустарник, листья и плоды которого являются классической пряностью.

Вкусовые качества: Свежий лавровый лист глубокого зеленого цвета, с одной стороны блестящий, с другой матовый; имеет овальную форму и заостренный конец. Цвет сухого листа зависит от того, насколько давно его засушили: от глубокого оливкового (недавно) до бледного хаки (давно) или желтовато-коричневого (очень давно). Если попробовать пожевать сухой лист, во рту …останется неприятная горечь и легкий запах камфары. Измельченные и добавленные в блюдо лавровые листы придают ему пряный запах и вкус. В приготовлении: Сильный характерный аромат лаврового листа позволяет перебить хоть и естественные, но несимпатичные запахи продуктов, например, тинный запах сома и щуки, неприятный запах при варке капусты. В Азии его добавляют в пряные смеси - чаще всего в молотом виде. Он не помешает в любых супах (даже во фруктовых, если в разумных пределах), в солениях и тушеных овощах. Его добавляют в варенье из груш и яблок, на Востоке с ним заваривают травяные чаи. Чтобы даже старый лавровый лист не придал вашему блюду горечи, его можно положить перед окончанием варки и вынуть через несколько минут. Лавровый лист применяют при консервации. Для здоровья: Употребление отвара лаврового листа (3-4 штуки на стакан кипятка, настаивайте 10 мин) помогает снизить уровень сахара в крови, лечит гастрит и мигрень. Паста из отваренного листа помогает от некоторых грибковых заболеваний. Несколько листьев, заранее брошенных в горячую ванну, помогут вам быстрее избавиться от простуды. А еще лавровые листья прекрасно отгоняют моль и избавляют кухню от муравьев! Историческая справка: Античный Бог Аполлон, живший среди людей, влюбился в нимфу Дафну и постоянно ее преследовал. Однажды, после победы над змеем Пифоном, Аполлон встретил юного бога любви Эрота с луком и стрелами и подшутил над ним: «Зачем тебе, малыш, лук и стрелы? Уж не думаешь ли ты превзойти меня в искусстве стрельбы?». Эта насмешка оскорбила Эрота, и он в отместку послал две стрелы. Первая, стрела любви, пронзила Аполлона, а вторая – убивающая любовь – попала в Дафну. Измученная преследованиями Аполлона, Дафна обратилась к отцу Пенею и Земле, чтобы они отняли у нее ее образ. После этих слов она превратилась в лавровый куст. Опечаленный Аполлон с тех пор стал носить на своей голове венок из вечнозеленого лавра.