Пряжа. За немногими исключениями, большинство промышленных пряж изготавливается из разной шерсти, которую производитель отобрал по ее волнистости, тонине, длине штапеля, прочности, теплоте, эластичности и, самое важное, стоимости и доступности. Редко вы увидите моток, обозначенный как 100% шерсть какой-то одной породы овец — исключение составляет шерсть тех пород, которые повышают ее цену и конкурентоспособность, такие как меринос, исландская, шотландская. Обычно на этикетках указывается сорт используемых шерстяных волокон, особенно, если они дороже. В большинстве случаев, чем моложе животное, тем тоньше волос, и тем выше ценится волокно. Ищите на этикетке такие обозначения, как «superfine», «fine» и «lambswool» (шерсть ягненка).
Интересно отметить, что постановления Федеральной торговой комиссии (США) допускают использование термина «шерсть» не только для шерсти овец или ягнят, но и для шерсти ангоры и кашемировых коз, верблюда, альпаки, ламы и даже викуньи. Редко какая пряжная компания включит в пряжу эти более дорогие волокна без упоминания на ярлыке.
Оценка пряжи. В то время как прядильщицы имеют такую роскошь, как возможность выйти в поле, указать на конкретную овцу и сказать: «Я возьму это», вязальщицы должны довольствоваться мотками пряжи, просто маркированными как «шерсть». Однако, есть способы проанализировать пряжу и, определить, что она из себя представляет. О специальной подготовке к прядению будет рассказано позже, теперь мы сосредоточимся на анализе общих качеств шерсти.
Есть три фактора, которые следует учитывать при оценке шерсти — это диаметр волокна в микронах, длина штапеля и структура завитка. Итак, первое — вытащить несколько отдельных шерстинок из своей пряжи. Надо попытаться избежать вытягивания пряди из срезанного конца нити, потому что можно не понять истиной длины волокна.
На что похожи пряди? Длинные ли они? Гладкие, равномерно волнистые или мелко гофрированные? Сравните несколько. Являются ли их длины похожими или они резко меняются? Они одинаковые или имеют различную толщину и внешний вид? Является ли окраска равномерно насыщенной, или пряди в самом центре светлее? Есть ли блеск — глянцевый ли он, или матовый?
Тонина. Она измеряет диаметр волокна, единица измерения — микрон (один микрон равен одной тысячной доле миллиметра). Просто помните, что чем меньше количество микрон, тем тоньше волокно. Более грубая длинная шерсть может варьироваться от 30 микрон как максимум, до 20 микрон в среднем, в то время как тонкая шерсть, такая как меринос, может быть от 24 до 18 микрон. Чем меньше диаметр, тем мягче он ощущается на коже. Для сравнения, человеческий волос имеет от 50 до более 100 микрон.
Длина волокна (или длина штапеля) варьируется в зависимости от породы овец и частоты стрижки — стандартная частота дважды в год. Основное правило такое: более короткое и мягкое волокно — ближе к коже. Но оно и менее износостойкое. Так как спутываются кончики волокна, при свободной вязке они закатаются до образования катышков. Чем больше кончиков волокна у вас на дюйм (то есть чем короче шерстинки), тем большее количество катышков вы получите. Вот почему даже лучшая мериносовая шерсть может в конце концов закататься.
Наоборот, длинное волокно может не ощущаться как мягкое, но зато оно будет носиться дольше и лучше, чем короткое, потому что имеет длинный промежуток туго скрученного не прерванного волокна. Для некоторых вязальных проектов, где важна носкость, таких как носки, лучше выбирать пряжу из длинных волокон.
Извитость. Так же, как некоторые люди имеют волнистые волосы, а другие прямые, шерсть имеет бесконечные вариации в извитости. Завиток уравновешивает крутку при прядении, а также помогает захватывать воздух, который и делает полотно теплее. Тонкие волокна, такие как меринос, имеют чрезвычайно маленькие, гофрированные, как зигзаги волны, идущие по всей длине волокна. С другой стороны, длинноволокнистые породы, такие как Блюфейс лейчестер, имеют крупные, как кольца, завитки.
В результате, из шерсти с мелким завитком получается рельефная, упругая, теплая пряжа, что отлично для уютных свитеров, шапок, пледов и всего, где нужна мягкость, растяжимость и теплота. Из шерсти с крупными завитками получается плотная, прочная, более блестящая пряжа. Вы можете использовать такую для проектов, где нужна драпировка и подвижность, такие как элегантные свитера, шали и накидки.
Комментарии 23