Великолепное здание Оренбургского драматического театра своей простой и строгой архитектурой напоминает античный храм, на крышу которого взгромоздили огромную сценическую коробку с колосниками и дымовым фонарем.

Северный фасад театра украшает монументальная колоннада с галереей внизу. Подобно могучим деревьям, восемь мощных колонн вздымают кверху свои круглые утончающиеся кверху стволы. Две угловые колонны имеют прямоугольное сечение и сбоку образуют полуциркульную арку галереи. На колонны опирается антаблемент, на фризе которого написано объемными буквами «Театр им. А.М. Горького». Завершается портик треугольным фронтоном, впечатляющим по размерам, но несколько упрощенным по декоративному убранству. По углам фронтона установлены акротерии — скульптурные изображения театральных масок с раскрытыми ртами и пустыми глазницами.
Оренбургский Драмтеатр воздвигнут на месте бывшего конного манежа, построенного еще в 1830-х годах. В 1870-х годах сооружение для выездки лошадей приспособили под городской театр. Но как ни старались городские власти из конного манежа сделать храм мельпомены — ничего не выходило, добиться изящества архитектуры не удавалось ни снаружи, ни внутри. Наконец в 1908 году решили построить новое здание Городского театра на новом месте.
Проект театра составил знаменитый зодчий, профессор и академик архитектуры Виктор Александрович Шретер. Архитектор поначалу планировал построить Городской театр с залом на 800 мест в Александровском сквере, там, где в наше время стоит памятник Ленину. И опять ничего не вышло. И лишь в 1949 году в Оренбурге было наконец возведено прекрасное театральное здание.