Считается, что первую публичную операцию с применением эфирного наркоза провел в 1846 году в Бостоне Уильям Томас Грин Мортон, однако, годом ранее его учитель Хорас Уэллс – истинный первооткрыватель наркоза - также демонстрировал свое открытие на публике. Правда, не рассчитав дозу препарата, Уэллс не смог успешно закончить операцию по удалению больного зуба, и пациент проснулся от боли во время демонстрации. Уэллса признали шарлатаном, а вся слава в итоге досталась его ученику.