Что касается пистолетов, то их разработкой Фердинанд Манлихер занялся в последнем десятилетии XIX века. Первые патенты были получены в конце 1893 года. Видимо, изобретатель сам понимал, что предложенный им вариант слишком «сырой», поэтому в следующем году появился ещё один патент, ставший основой для первого реально изготовленного пистолета — «модели 1894». Интересно, что в патенте Манлихер предлагал устроить в пистолете магазин на девять патронов с их размещением в шахматном порядке, но реализовать эту идею на практике так и не решился. Первый пистолет Манлихера получил однорядный магазин на пять патронов.
Впрочем, и в остальном пистолет М1894 представлял собой очень причудливое сочетание старого с новым. Он получил рукоятку классического «револьверного» вида, которая должна была знакомо лечь в руку пользователю штатных австро-венгерских «раст-гассеров». Да и работа ударно-спускового механизма выглядела вполне привычной для пользователей револьверов. А вот схема работы автоматики вызвала бы удивление даже сейчас. Манлихер использовал систему с движением ствола вперёд благодаря трению пули о нарезы. Для первоначального взведения и заряжания над патронником имелся рычажок с насечкой.
Хотя новое изобретение уже известного к тому времени конструктора вызвало интерес, при более близком знакомстве с пистолетом он сменялся разочарованием. Так, на испытаниях в США было отмечено, что заряжать пистолет неудобно даже пешему и практически невозможно верхом на лошади. Коме того, пистолет продемонстрировал склонность к осечкам и задержкам, а на 261 выстреле ствол «манлихера» лопнул, подведя жирную черту под испытаниями. Вполне возможно, этот неудачный дебют сказался и на последующих моделях Фердинанда — недаром говорят, что первое впечатление нельзя произвести дважды.
Манлихер не прекращал работу. Уйдя от явно неудачной системы с движением ствола вперёд, он последовательно совершенствовал свой пистолет. Появившаяся в итоге «модель 1901» года хоть и продолжала выглядеть «револьверно» по нашим современным представлениям, но конструктивно это уже был совсем иной пистолет. М1901 имел неподвижный ствол. Автоматика работала на схеме полусвободного затвора, тормозившегося специальным рычагом. Постоянный магазин на восемь патронов располагался в рукоятке. Стоит отметить, что в тот момент постоянный магазин и «винтовочное» заряжание не считались для пистолета существенным недостатком — достаточно вспомнить знаменитый «маузер С96». Напротив, многие военные рассматривали это как достоинство.
Знаменитый австрийский конструктор скончался в Вене 20 января 1904 года и не успел узнать об успехах своего пистолета. Между тем Версальская экспериментальная комиссия французской армии, испытывавшая М1901, в отчёте от 28 января 1904 года дала его творению очень высокую оценку, отметив: «Пистолет Mannlicher Mle 1901 — это наиболее совершенный и самый замечательный автоматический пистолет, который нам приходилось испытывать на сегодняшний день».
Нет комментариев