Основное отличие БТР-82А от бронетранспортёра БТР-80 заключается в 30-миллиметровой пушке 2А72, которая установлена на башенной пушечно-пулемётной установке. Её скорострельность составляет не менее 330 выстрелов в минуту. Спаренное вооружение снабжено электроприводом и цифровым двухплоскостным стабилизатором, а также комбинированным всесуточным прицелом наводчика ТКН-4ГА со стабилизированным полем зрения и каналом управления дистанционным подрывом снаряда. БТР-82А оснащён более мощным двигателем в 300 лошадиных сил и способен преодолевать двухметровые рвы, а также стены до полуметра метров высотой. Бронетранспортёр способен перевозить до семи человек десанта, экипаж составляет три человека. Существенно повышена живучесть, проходимость, надёжность и ресурс эксплуатации, имеется противоосколочная защита в виде специальных накладок на внутренней поверхности корпуса и даже кондиционер. Система стабилизации орудия позволяет эффективно вести стрельбу в движении и ночью, дальность поражения живой силы противника достигает четырёх километров, бронетехники — до двух км.