После открытия Урана астрономы обнаружили, что в своем движении планета отклоняется от расчетного положения. Это привело к предположению о существовании неизвестной планеты, чья гравитация влияет на орбиту Урана. Несколько ученых взялись рассчитать положение этого неизвестного небесного тела, что привело к своеобразной астрономической гонке. Победителем из нее вышел Урбен Леверье.

Руководствуясь его расчетами, немецкие астрономы Иоганн Галле и Генрих д’Арре открыли Нептун 23 сентября 1846. За восьмой планетой закрепилось название Нептун. Оно продолжало традицию называть планеты в честь богов и, кроме того, очень хорошо сочеталось с ее характерным голубым цветом.

Нептун — четвертая по величине и самая дальняя планета Солнечной системы. На ней дуют самые мощные ветра. Нептун в 30 раз дальше от Солнца, чем наша планета. Его орбита проходит на расстоянии примерно 4,5 млрд. км от Земли.

Нептуну необходимо 165 земных лет, для того, чтобы совершить один оборот вокруг Солнца. К слову говоря, в июле 2011 года планета завершила свой первый с момента открытия полный оборот вокруг нашего светила. Нептун имеет 14 естественных спутников. Самый крупный спутник – Тритон.

Планета Нептун — газовый гигант. Его атмосфера состоит в основном из водорода, гелия и немного метана. На фотографиях виден всего лишь верхний облачный слой.

По какой-то причине, Нептун выделяет больше тепла, чем получает от Солнца. Несмотря на то, что находится гораздо дальше от Солнца, чем Уран и получает на 40% меньше солнечного света, температура его поверхности примерно такая же, как и у Урана.

В силу весьма значительного удаления от Земли, Нептун является крайне трудной целью для изучения. За всю историю его пока что посещал лишь один космический аппарат. Эта честь выпала межпланетному зонду Voyager 2. В 1989 году зонд пролетел всего в 4400 км от верхних слоев атмосферы ледяного гиганта, собрав сведения о его магнитосфере и погодных явлениях.

Открытие Нептуна году дало толчок к дальнейшему развитию астрономии и к разработке новых методов исследования космоса. С помощью математических моделей ученые смогли открыть еще более дальние планеты и космические объекты, которые нельзя увидеть невооруженным глазом.

Фото: universemagazine.com; www.legendapress.ru
#курскийпланетарий#внешниепланеты#нептун