После школы Бася поступила в художественный лицей. Директриса, Зофья Мачейкова, оказалась дамой проницательной и сразу же распознала в худенькой ангелоподобной девочке будущую актрису.  А распознав, заставила ее поступать в Высшую варшавскую школу театра, кино и телевидения.  Как в воду глядела: уже на первом курсе девушку пригласили на съемки. Барбара проучилась два года и… ушла. Куда? В домохозяйки.  Страшная это штука — любовь. «Мне всегда нравились красивые мужчины» — вот чистосердечное признание нашей героини. Казалось бы, нормальная женская реакция — кому из нас, положа руку на сердце, не нравятся красавцы?  Однако народная мудрость гласит: «Красивый муж — чужой муж».  Охотниц на него много, искушения избежать трудно: раз удержался, два удержался, а на третий (пятый, десятый) раз — призадумался: а может, ну ее, эту супружескую верность?..

С первым мужем Барбара Брыльска познакомилась, когда ей было 17. Девушка ехала на экскурсию с классом и в тамбуре электрички столкнулась с красивым парнем. Он протянул Басе визитку и попросил позвонить.  Учительница, которая сопровождала класс, выхватила ее и порвала: мол, нечего заговаривать со взрослыми парнями!  Но Янек Боровец (так звали молодого человека) нашел Басю и, придя к ней в школу, признался: жить без тебя не могу!  Влюбленные стали встречаться, и при этом не ограничивались походами в кино, прогулками по парку и редкими скромными поцелуями. Любить — так уж на всю катушку!

Сплетни, осуждение, зависть — все утихло, когда они поженились.  В то время Барбара Брыльска училась в Высшей школе театра, кино и телевидения в Варшаве, которую вскоре бросила ради Янека.  Выходец из семьи с патриархальными взглядами, он считал: место жены — дома, у колыбели и на кухне. Она выдержала два года, а потом вернулась к учебе, сразу же по окончании которой ее вновь стали приглашать сниматься. Денег молодым супругам вечно не хватало: Янек, математик-электронщик, зарабатывал гроши, поэтому гонорары Барбары оказались очень кстати. Их брак просуществовал 11 лет и, наверное, существовал бы и по сей день, если бы не одно «но»: они были друг у друга первыми. Когда женятся неопытные и не искушенные в любви люди, все вокруг умиляются, а зря! Ласковый, добрый, заботливый Янек просто-напросто не нагулялся, и через восемь лет брака потихоньку начал изменять жене.  Скорее из любопытства. Из чисто «научного» интереса.  Барбаре, увы, не понравились его «исследования», и она подала на развод. Но отношений не порвала, они до сих пор дружат.

Вторым мужем Барбары Брыльской стал Людвиг Космаль, болгарский врач-гинеколог, черноволосый, статный красавец. Он тоже не баловал жену подарками. Причина проста: молодой доктор очень мало зарабатывал. 

Семья жила на гонорары Барбары Брыльской, которая успешно играла во многих фильмах, показав себя разноплановой актрисой («Анатомия любви», «Пан Володыевский», «Города и годы»). Редкий мужчина стерпит такой удар по самолюбию.  Людвиг ревновал ее к успеху, к поклонникам, к партнерам по фильмам и театральным постановкам… Ревновал — и все

чаще устраивал скандалы, да еще и оказался настоящим бабником.  Какая удача! Пану Космалю не надо было далеко ходить — для любовных авантюр ему хватало многочисленных пациенток.  «Черного кобеля не отмоешь добела» — гласит народная мудрость: красавица и умница Барбара наступила на те же грабли.  Супруги прожили вместе много лет и развелись. Кстати, пан Космаль не прочь восстановить семью, некогда разрушенную по его вине, очень даже не прочь. Ну уж нет, говорит пани Барбара Брыльска, не для того они расставались! От второго мужа Барбара Брыльска родила двоих детей, названных в честь родителей. О том, что нельзя давать дочери имя матери, актриса не знала… Детки росли и умными, и красивыми. Жить бы да радоваться, но судьба приготовила Барбаре Брыльской страшное испытание.

Барбаре-младшей досталось много талантов. Она работала фотомоделью, снималась в кино, была эрудированной, обладала прекрасным чувством юмора, мечтала поступить на психологический факультет. Девушку смущало одно: ну почему у нее на ладони такая короткая линия жизни? Неужели она скоро умрет?… Выбрось из головы эту чушь, советовала Барбара Брыльска — старшая. Увы. То была не чушь, а предчувствие. В 20 лет девушка погибла в автомобильной катастрофе. За рулем сидел ее молодой человек, сын известного режиссера — Ксаверий Жулавский. Полгода водительского опыта — оказывается, преступно мало: парень просто-напросто не справился с управлением, и машина на огромной скорости врезалась в дерево. Девушка погибла, а Ксаверия даже не поцарапало. Долгое время Барбара Брыльска не могла видеть нечаянного виновника смерти дочери и лишь недавно простила его.  В те страшные дни она не подала в суд, требуя компенсацию морального ущерба, ибо никакие деньги не могли вернуть ей погибшего ребенка.  Она стала раздавать свои драгоценности — нате, забирайте! Дарила друзьям, знакомым и вовсе посторонним. Зачем, зачем ей блестящие побрякушки, зачем золото и серебро, когда самое дорогое — отныне и навеки! — в могиле?! Слезы, слезы, слезы. Успокоительные уколы, таблетки. Невыносимая боль в сердце при виде маленьких девочек. И нескончаемые разговоры с фотографиями дочери. Этот кошмар длился три года. Одиннадцатилетний Людвиг не понимал, почему мама его почти не замечает. Может, он ей совсем не нужен? И мальчик сбежал. Происшествие отрезвило Барбару, привело в чувство и не дало наложить на себя руки. Помогла и работа.

Барбара Брыльска: новогодняя улыбка страны. «Меня часто спрашивают: «Почему на роль ленинградки, учительницы русского языка и литературы Вы пригласили польскую актрису Барбару Брыльску? Нет, мы не против, нам нравится, как она справилась с ролью. Но неужели среди наших, отечественных актрис не нашлось такой, которая смогла бы хорошо сыграть Надю Шевелеву?» — пишет Эльдар Рязанов в своей книге «Грустное лицо комедии».

Да, у пани Барбары Брыльской были серьезные конкурентки: Людмила Гурченко, Алиса Фрейндлих, Лариса Голубкина — цвет советского кинематографа. Но всем троим, по мнению режиссера, чего-то да не хватало. 

Скорее всего, дело было в пресловутой сексапильности — обольстительности, женских чарах. Это качество присуще единицам и ему невозможно научиться, как бы ни уверяли нас в обратном глянцевые журналы. Либо оно есть, либо нет. Барбара Брыльска наделена им с лихвой. 

Потерпев неудачу при подборе актрисы на главную роль, Рязанов вдруг вспомнил скандальный польский фильм «Анатомия любви» и понял, кто ему нужен. Да-да, конечно, пани Барбара Брыльска!  Вот уж кто способен влюбить в себя страну всего за одну ночь!

И ведь влюбила!  «Я уже стреляный волк, переживший и успех, и полуудачи, и провалы, но я был буквально смят, оглушен, ошарашен гигантским, могучим потоком откликов на «Иронию судьбы», — признается Эльдар Рязанов.  Такого оглушительного успеха у актрисы не было ни до, ни после этого фильма. Большинство людей помнят его наизусть, но все равно смотрят — вновь и вновь, с неугасающим интересом. Наденьку Шевелеву, а вместе с ней и пани Барбару, до сих пор называют «главной новогодней улыбкой страны».

Зато в Польше, после получения Барбарой Брыльской Государственной премии СССР, актрису невзлюбили. Ей не смогли простить столь оглушительный успех и фактически перестали приглашать сниматься. Актриса играла в Германии, Чехии, Болгарии, СССР, но только не у себя на родине!

Несколько лет назад она с радостью приняла предложение Тимура Бекмамбетова сняться в продолжение фильма «Иронии судьбы».  И на вопрос журналистов: «А вдруг зрителям фильм не понравится? Тогда ведь у вашей Нади может и поубавиться поклонников» — ответила:  «Если кому-то не понравится продолжение, не понравимся мы — герои на 30 лет старше — так это жизнь такая… Нет, я этого не боюсь».

Будни актрисы Барбары Брыльской В отличие от Нади Шевелевой, пани Барбара Брыльска великолепно готовит: и заливную рыбу, и борщ, и пирожки с капустой и грибами, и телятину с шампиньонами. Сын в восторге от маминых блюд, а она частенько шутит: мол, нелегко придется твоей будущей жене! Барбара Брыльска и вовсе бы не работала: будучи «домашней наседкой», она на первое место ставит дом, семью. Обожает принимать гостей, возиться на даче, собирать грибы. Закатать 130 банок маринованных грибов и насушить еще 4 килограмма? Легко! Выращивать овощи и цветы на даче, в 70 километрах от Варшавы, и жить одной в маленьком деревянном домике ей совсем не скучно. Вот только пенсия у актрисы, мягко говоря, маловата, и приходится пани Барбаре заседать в жюри разнообразных конкурсов да рекламировать дорогую косметику. (Правда, сама актриса давно ею не пользуется.) Но нет худа без добра: раньше она не любила театр, а теперь с удовольствием в нем играет.

Она сильная женщина, личность. Несмотря на пережитое горе, способное сломать иного человека, Барбара Брыльска выстояла: «В моей жизни было много счастья. У меня была разноцветная жизнь, было много хорошего и много плохого. Так много не каждому дается».