Мясо щуки считается очень полезным и диетическим. В нем практически нет жира, зато присутствуют необходимые для здоровья человека витамины и микроэлементы. Холодное копчение исключает термическую обработку, поэтому продукт сохраняет все свои полезные вещества, причем становится более мягким и легче усваивается.
Как выбрать щуку для холодного копчения
Наиболее подходящими для копчения считаются средние и крупные тушки, весом от 1,5 кг и более. Мелкую рыбешку можно оставить для ухи, а еще лучше выпустить обратно в водоем — пусть подрастет.
Если у вас замороженная рыба, то заранее разморозьте ее максимально щадящим способом. Лучше всего это сделать в холодильнике на самой верхней полке в течение 10—12 часов.
В случае, если свежепойманная щука несколько часов была на жаре, а также для исключения заражения описторхозом, щуку следует подморозить: поместить в морозильную камеру с температурой -18 °C на 7 суток, а с температурой -35 °C — не менее чем на 15 часов.
В любом случае тушка должна быть плотной, без видимых признаков описторхоза, гнилостного запаха и повреждений кожных покровов. Кстати, легкий запах тины допустим: для щуки это совершенно нормально.
Как подготовить щуку к копчению
Для начала с каждой тушки нужно удалить слизь. Для этого тщательно промойте рыбу под проточной водой или же поскребите ножом. Чешую счищать не нужно — она защищает мясо от растрескивания во время долгого копчения, к тому же на ней оседает часть копоти и сажи.
Затем с помощью острого ножа сделайте надрез по всему брюшку и удалите внутренности. Старайтесь действовать аккуратно, чтобы не повредить желчный пузырь. Некоторые кулинары утверждают, что щуку нужно коптить с головой. Это дело вкуса, голову действительно удалять необязательно. Только не забудьте вырезать жабры и жаберные дуги — они у рыбы точно несъедобные.
Также можно сделать разделку «бабочку» — надрежьте тушку по спинке и удалите хребет, а затем и все внутренности. Нелишними будут еще несколько неглубоких надрезов по диагонали со стороны кожи — они помогут рыбе быстрее и равномернее просолиться.
Очень крупные тушки можно разделать на два филе (с глубокими надрезами со стороны мяса) или же на достаточно толстые стейки (4–5 см). В данных двух случаях вы выигрываете время на засолку и копчение, потому что рыба приготовится гораздо быстрее.
Рассол или маринад?
Следующий шаг — засолка щуки. Дым, безусловно, является хорошим консервантом, но в одиночку обеспечить сохранность продукта ему не под силу. Кстати, предварительный посол особенно важен именно для холодного копчения.
Посол рыбы может быть сухим или мокрым — это дело вкуса. Достаточно взять крупную каменную соль, добавить к ней немного сахара и любимые специи — чеснок, пряные травы, измельченный лавровый лист, черный перец, гвоздику, молотую паприку и т. д. Затем натереть получившейся смесью тушку снаружи и изнутри, переложить в эмалированную (но ни в коем случае не в алюминиевую!) тару, накрыть крышкой, поставить под гнет и убрать в прохладное место на пару дней. Специи и сахар — это не консерванты, а всего лишь усилители вкуса, поэтому их можно не использовать. А вот соли не жалейте! Дело в том, что рыба возьмет ее ровно столько, сколько нужно, поэтому пересолить продукт у вас вряд ли получится.
Второй вариант посола — мокрый. Здесь вам потребуется крепкий соляной раствор — тузлук. Обычно это 30–50 г соли на 1 литр воды, но при желании можно сделать в соотношении 1:3. Залейте получившимся раствором подготовленную рыбу и оставьте в прохладном месте на 1–2 дня. Тузлук также можно разнообразить ароматом и вкусом. Для этого воду (можно не всю) кипятят 10–15 минут со всеми специями и приправами, затем остужают и уже с ней готовят соляной раствор.
Обратите внимание — мокрый посол не требует последующего вымачивания рыбы. Просто хорошо обсушите тушки, вывесьте в сухом, проветриваемом помещении, без доступа прямых солнечных лучей и насекомых в течение 4–5 часов и отправляйте в коптильню. Вот после сухого посола щуку обязательно нужно вымачивать хотя бы 2 часа, периодически меняя воду. Затем следует повторить те же манипуляции, что и при мокром посоле. Кстати, некоторые специалисты по копчению советуют подсушивать рыбу в течение всей ночи.
А что насчет маринада? На просторах интернета нередко можно встретить рассуждения и советы о том, что щуку перед копчением следует мариновать. Однако чаще всего это путаница в терминах. Маринад подразумевает какую-то кислотную составляющую, например, цитрусовый сок, столовый или натуральный уксус, кисломолочные продукты, фруктовые соки и т. д. Жирные породы рыб иногда действительно слегка маринуют перед копчением, однако для постной, практически лишенной жира щуки это совершенно лишнее. Ей достаточно рассола.
В чем суть холодного копчения щуки?
Для копчения подходит щепа вишни/черешни, яблони или других плодовых деревьев, а также ольхи, осины и можжевельника
Нет комментариев