Не только человечество: колонии гусениц влияют на глобальное изменение климата

Учёные из Кембриджа изучили данные исследований за 32 года о насекомых и химическом составе воды в 12 озёрах Канады. Они пришли к выводу, что колонии непарного шелкопряда Lymantria dispar dispar и лесного кольчатого шелкопряда Malacasoma disstria минимум раз в 5 лет объедают около 22% лиственного покрова лесов. И обеды гусениц негативно влияют на изменение климата: листьев, которые должны закрывать почву на зиму, становится меньше, а экскременты насекомых могут попадать в озёрную воду и питать микробов, выделяющих углекислый газ. В будущем гусениц станет гораздо больше, что приведёт к увеличению выбросов CO2. Фактически, пресные озёра превратятся в источник парниковых газов.
При этом деятельность гусениц положительно влияет на чистоту воды. Так, в озёрах, около которых обитали гусеницы, растворённого азота становилось на 112% больше, а углерода — на 27 % меньше по сравнению с теми периодами, когда гусеницы спали.