Когда у лорда Байрона родилась дочь, поэт беспокоился, чтобы бог не наделил дитя поэтическим талантом.

Но малышка Ада унаследовала от своей матери Аннабеллы Минбенк, прозванной в обществе «принцессой параллелограммов», дар более ценный, чем сочинительство.

Ей была доступна красота чисел, магия формул и поэзия вычислений. Лучшие преподаватели обучали Аду точным наукам.  В 17 лет красивая и умная девушка познакомилась с Чарльзом Бэббиджем.

Профессор Кэмбриджского университета представлял публике модель своей счетной машины.  Пока аристократы глазели на смешение шестеренок и рычагов, как туземец на зеркальце, смышленая девушка засыпала Бэббиджа вопросами и предложила свою помощь.

Совершенно очарованный, профессор поручил ей перевести с итальянского очерки о машине, записанные инженером Манабреа.  Ада работу выполнила и добавила к тексту 52 страницы примечаний переводчика и три программы, демонстрирующие аналитические возможности устройства. Так появилось программирование. Одна программа решала систему линейных уравнений – в ней Ада ввела понятие рабочей ячейки и возможность изменять ее содержимое.  Другая вычисляла тригонометрическую функцию – для этого Ада определила цикл. Третья находила числа Бернулли с использованием рекурсии. Вот несколько ее предположений: операция – это любой процесс, который изменяет взаимное отношение двух или более вещей.  Операция не зависит от объекта, к которому применяется. Действия можно производить не только над числами, но и над любыми объектами, которые возможно обозначить.  «Суть и назначение машины изменятся от того, какую информацию мы в нее вложим. Машина сможет писать музыку, рисовать картины и покажет науке такие пути, которые мы никогда и нигде не видели». Конструкция машины усложнялась, проект затянулся на девять лет, и в 1833 году, не получив результата, правительство Британии прекратило финансирование…  Только через сто лет появится первая работающая вычислительная машина, и выяснится, что программы Ады Лавлейс работают.  Еще через 50 лет планету заселят программисты, и каждый напишет свое первое «Hello, World!»  Разностная машина была построена в 1991 году, к 200-летию со дня рождения Бэббиджа. Именем графини Лавлейз назван язык программирования АДА.

Портрет Ады Лавлейс кисти художницы Маргарет Сары Карпентер, 1836 год.