Свое название  утка мандаринка получила не благодаря цитрусовому фрукту.  В древнем Китае считалось престижным держать у себя в пруду этих птичек, и удовольствие это было не дешевое, доступное лишь аристократам. Мандарины – это и есть представители китайской знати, наряжавшиеся в яркие нарядные одежды.

В их честь птичка мандаринка получила свое название. Еще ее называют «китайской уткой».

Мандаринка –  совсем небольшая уточка, которая не бывает тяжелее семисот граммов, в длину – максимум двадцать пять сантиметров.

Селезень, как всегда бывает в природе, как раз отличается наибольшей заметностью. И аналогично другим птицам, он не покрякивает, а как будто пищит или даже насвистывает что-то. Чтобы увидеть эту птицу в естественных условиях, придётся идти в лес и почаще смотреть вверх.  Ведь в отличие от всех других уток, мандаринки обитают в кронах деревьев. Иной раз дупло располагается на высоте шести метров.  Но беспокоиться за утят не следует: они обучаются прыжкам с использованием перепонок, благодаря чему остаются целыми и невредимыми.

Питаются красивые утки лягушками и желудями. Взлетать мандаринки могут и с воды, и с земли, изящно и вертикально поднимаясь в воздух.

Однако количество таких уток на нашей планете невелико (всего лишь пятьдесят тысяч, более половины в России).  Они уже занесены в красную книгу и охота запрещена.  Где живет утка-мандаринка?  Главное место проживания – Дальний Восток (Сахалинская и Амурская области, Приморский и Хабаровский края). Вид эффективно акклиматизирован в Англии, Ирландии и Калифорнии. Иногда мандаринки залетают в КНДР. Незначительные гнездовья отмечены в Японии и Китае.

Утки-мандаринки заселяют горные реки, где древесные ветви свисают прямо над водой. Плавая, утка высоко сидит на воде, немного приподнимая хвост. Ныряет она лишь в случае ранения.

Мандаринок разводят как парковую декоративную птицу. Кроме основного своего рациона, она ест водные растения, моллюски, рыбью икру и даже червей.