"Она снова и снова кружила ему голову ласковыми словами;

она давно и хорошо знала: ничто не имеет такой власти над художником, как нежная и постоянная лесть".
Сюжет романа Ги де Мопассана "Сильна как смерть" строится вокруг истории стареющего художника Оливье Бертена, который влюбляется в юную Анетту, дочь его давней возлюбленной Анны, графини Гильруа.
Анетта приезжает в Париж, и Оливье не испытывает радости, видя в ней не просто девушку, а точное отражение Анны в её лучшие годы, когда она была любовницей художника.
Влюбленный в молодость, художник начинает видеть в Анетте не только объект страсти, но и символ своего собственного угасания. Это вызывает в нем острое чувство несправедливости к неизбежному старению.
Мопассан с тонкостью показывает, как любовь и страдание неотделимы, а столкновение с красотой молодости обостряет переживания, связанные с собственным старением и смертностью.
Произведение затрагивает тему общества, основанного на культе молодости, и демонстрирует страдания тех, кто не может принять неизбежность старения и распада.