Самый большой в мире жук

Насекомые являются одними из древнейших сухопутных существ и первыми кто покорил воздушное пространство Земли. Как и когда они возникли остается загадкой и точно никому неизвестно.

Палеонтологи лишь констатируют, что в каменноугольном периоде – 350 миллионов лет назад, насекомые уже были обыкновенными жителями наземных экосистем.

Некоторые, вроде гигантских стрекоз, достигали фантастических размеров, например, размах крыльев у Меганевры Мони (Meganeura monyi (C. Brongniart, 1893) составил 69-71 см!

Меганевра: Стрекоза размером с Ястреба несёт смерть врагам своим |

Жук дровосек-титан (лат. Titanus giganteus):

Взглянув на этого жука, сразу убеждаешься в его первенстве – это насекомое невероятных размеров. Длина отдельных экземпляров достигает 17 см и шириной 5-8 см – это размер ладони взрослого мужчины!

Но такие крупные насекомые являются чрезвычайно редкими, в основном случаются особи длиной 13-14 см.

На некоторых Интернет-ресурсах указывают невероятные 20 и 23 см! Это, конечно, неправда.

Эти фантастические легенды возникают, когда кто-то, желая поразить читателя, добавляет сантиметр-другой, потом кто-то другой, переписывая уже существующую статью на свой лад, добавляет жуку немного больших размеров "от себя" и т.д.

Именно таким образом в Интернете начинают "гулять жуки- монстры ", способные" съесть корову "… Самый научно зафиксирован размер усача-титана составил 16,7 см.

Усач-титан гигантский относится к очень древней группе видов в семье Жуков-усачей (Cerambycidae Latreille, 1802), которая возникла во времена динозавров – в меловой период мезозойской эры.

В конце мезозоя и в начале кайнозоя (70-50 млн. лет назад) Прионины (Prioninae Latreille, 1802), а именно так называется эта группа усачей, были широко распространенными на Земле.

Гигантские жуки населяли лиственные и подокарпови леса всех континентов, однако, К-Т-вымирания (Мел-палеогеновое вымирание (мел-третичное, мел-кайнозойское, K-T вымирание) — одно из пяти т. н. «великих массовых вымираний», на границе мелового и палеогенового периода, около 65 миллионов лет назад. Нет единой точки зрения, было ли это вымирание постепенным или внезапным, что является в настоящее время предметом исследований), а затем ледниковый период практически полностью их уничтожили.

До сих дожило лишь около 1000 видов – это 25-я часть всех видов Жуков-усачей на Земле!

Усачи-титаны распространенные в амазонских дождевых тропических лесах, заселяя огромные территории от восточных склонов Анд – на западе до Тепуив – на севере, Атлантического побережья Южной Америки – на востоке и пампасы на юге.

Почти бесконечные просторы тропического леса является идеальным местом для проживания крупнейшего жука на Земле – здесь вдоволь мертвых деревьев, в корнях которых развиваются их личинки.

Следует заметить, что Амазония сформировалась лишь 6-8 млн. лет назад, а до того здесь были мелкие островки в районе Гвианского плоскогорья. Очевидно, именно на одном или нескольких островах – в полной изоляции – Усачи-титаны выжили вместе с реликтовыми экосистемами еще со времен динозавров или уже после них …

Сравните размеры 3-сантиметрового самца усача-кожевника (справа), что распространен в Украине, и 15-сантиметрового усача-титана (слева) из Амазонии.

Интересный факт – ученые ни разу не находили личинок усача-титана. Науке также неизвестно в каких деревьях они развиваются.

А около 90% всех известных в коллекциях Титанов – это самцы.

Большинство частных коллекционеров выдвигает самые разнообразные гипотезы.

Чаще всего попадаются 13-15-сантиметровые особи. До гигантов же вырастают лишь единицы.

Самыми крупными особями чаще всего являются самки. Их тело имеет буро-коричневый или смоляно-бурый окрас. С каждой стороны передней спинки располагаются по три заостренных шипа. Прямо над глазами располагаются усы, длина которых порой может достигать половины длины тела насекомого.

К сожалению, живут эти гиганты очень мало. Продолжительность жизни взрослой особи составляет всего каких-то 3-5 недель. При этом они вообще не питаются, все энергетические вещества они получают из тех запасов, которые были накоплены еще на стадии личинки.

Про развитие личинок дровосека-титана практически ничего не известно, так как они ни разу не попадались человеку на глаза. Предполагается, что их примерная длина составляет около 24-36 сантиметров, и развиваются они в корнях или прикорневой зоне мертвых или высыхающих деревьев.

Окукливание тоже происходит в почве.