Все знают, что попугаи умеют воспроизводить человеческий язык, но что менее известно, так это то, что некоторые, как полагают, способны также и понимать то, что они говорят.  Наилучшим примером этого является попугай Алекс (Alex), чрезвычайно умная птица, имя которой является аббревиатурой английской фразы "Эксперимент с птичьим языком" (Avian Language Experiment).

Алекс был настолько умён, что мог правильно отвечать на вопросы шестилетнего ребёнка, за что его прозвали "Эйнштейном среди попугаев".

Алекс мог различать как цвета, так и формы, и отвечал на вопросы о предметах, которые ему показывали. Он умел идентифицировать различные предметы по названию, а также сравнивать их, используя такие слова, как "больше" и "меньше".

Когда исследователи работали с другими попугаями, Алекс часто отвечал за них и просил других попугаев: "Скажи лучше".  Исследователи полагали, что у него эмоциональный уровень двухлетнего ребёнка. К сожалению, Алекс неожиданно умер, но исследователи заявили о своём убеждении в том, что Алекс реализовал не весь свой потенциал.

Серые африканские попугаи теоретически живут до пятидесяти лет, а Алекс умер в тридцать один, причем мгновенно. Незадолго до смерти его осматривал ветеринар и нашел совершенно здоровым. Кто-то однажды назвал Алекса «птичьим гением». Может быть, поэтому он так рано умер? Может быть, люди слишком многого от него хотели и перетрудили его бедный мозг величиной с грецкий орех. Так или иначе, именно серый африканский попугай Алекс навсегда поставил под сомнение народное выражение «птичьи мозги». #БратьяНашиМеньшие