Художник шестнадцатого века Джузеппе Арчимбольдо пошел по стопам своего отца, Бьяджо, который занимался созданием витражей и фресок.  Но знаменитым от стал в другой сфере — благодаря своим необычным аллегорическим картинам. Арчимбольдо писал портреты людей из цветов, фруктов и других неодушевленных предметов. Арчимбольдо был придворным художником

Император Священной Римской империи Фердинанд в 1562 году назначил Арчимбольдо своим придворным художником.  Позже Арчимбольдо также был придворным художником у его сына и преемника Фердинанда, Максимилиана II.  Именно в честь Максимилиана II, он впервые начал экспериментировать с живописью, создав знаменитые "Времена года" — серию портретов в профиль, на которых лица людей были изображены с помощью цветов, тыкв, корней и зерен. Он также пробовал себя в дизайне интерьера и одежды. Он писал скандальные портреты монархов

Портрет императора Рудольфа II в образе Вертумна --- Арчимбольдо известен не только "Временами года".  Одна из самых известных его работ — портрет императора Священной Римской империи Рудольфа II, который заказал разным художникам несколько своих портретов.  Немец Ханс фон Аахен написал портрет императора в роскошных одеждах. Голландский скульптор Адриан де Врис сделал царственный бюст монарха. Арчимбольдо же написал "Портрет Рудольфа II в образе Вертумна" — римского бога растений.  На этой картине император изображен из фруктов и овощей, которые олицетворяют растительность и дары природы всех времен года. Не все портреты, написанные Арчимбольдо, состоят из только из фруктов и овощей

"Библиотекарь" на картине состоит из книг.

"Официант" — из бочек и бутылок.

"Юрист" — из книг, тушки курицы и рыбы. Арчимбольдо был "мастером капричозы и анекдотов"

Здесь имеет место игра слов.  Мозаичные шедевры художника на самом деле создавались с развлекательными и юмористическими целями. Двусмысленность картин

Искусствоведы подозревают, что на картине "Юрист" изображен двуличный вице-канцлер Максимилиана, Ульрих Засиус. Лицо юриста создано из грязных цветов, птицы и рыбы Арчимбольдо серьезно относился к природе

Работы Арчимбольдо могут быть шутливыми, но он и его современники были очарованы красотой и гротеском, которые можно найти в окружающем мире. Благодаря тому, что он описывал флору и фауну вплоть до мельчайших деталей, его работами восхищались на протяжении столетий. Одна из его серий была создана в честь природных стихий

"Четыре элемента" представляли собой сюрреалистические портреты, составленные из элегантных животных и роскошных украшений. Воздух был представлен стаей птиц, в том числе совой, петухом, попугаем и павлином. Вода была представлена жемчужным ожерельем и короной из кораллов в окружении рыб, акул, кальмаров, морских черепах и ракообразных.  Земля представлена млекопитающими, такими как слоны, олени, хищные кошки, кабаны, зайцы и ягнята.  Огонь же представлен мерцающем пламенем, искрами, свечами, лампами и блестящими золотом и оружием. Габсбурги любили его причудливый стиль

Хотя королевские портреты того времени в основном идеализировали монархов, Габсбурги просто обожали изобретательный стиль Арчимбольдо.  Эта династия была известна своим покровительством интеллектуалам и поощрением авангардного искусства. Арчимбольдо работал на королевскую семью в течение более 25 лет. Его картины изобилуют намеками и визуальными каламбурами

Ухо "лета" сделано из кукурузного початка в форме уха. "Зима" носит плащ с монограммой М (отсылка на императора Максимилиана, который носил подобный плащ). "Огонь" изображен с завитыми языками пламени, которые являются символом семьи Габсбургов, а "Земля" носит плащ из кожи льва, как и Геркулес, которого королевская династия считала своим предком. Его работы вдохновили современников на создание придворных карнавалов

В 1571 году Максимилиан попросил Арчимбольдо организовать фестиваль, на котором члены королевской семьи и их друзья могли бы одеться в виде природных элементов и времен года. Самая безумная работа художника — "переворачивающаяся" голова

Эта картина с первого взгляда выглядит, как натюрморт. Чтобы увидеть лицо, нужно перевернуть ее. Создавал "Голову из корзины с фруктами" художник методом проб и ошибок

Искусствоведы полагают, что Арчимбольдо перерисовывал свой натюрморт несколько раз, чтобы добиться правильного ракурса. Несмотря на признание королевской династией, художник вскоре был забыт

В течение многих десятилетий Арчимбольдо был хорошо известен и любим элитой общества. Тем не менее, после его смерти в 1593 году, о его невероятных картинах забыли на века. Сюрреалисты вернули былую славу художнику

Сальвадор Дали и другие художники использовали новаторские композиции Арчимбольдо в качестве основного источника вдохновения. Посмертно Арчимбольдо записали в основатели маньеризма. Сегодня талант Арчимбольдо ценят во всем мире