Кот-герой Саймон

(ок. 1947-1948)
Кот Саймон был подобран 17-летним матросом в Гонконге в мае 1948 года: юноша пожалел истощенное и больное животное и тайно пронес на борт британского судна «Аметист». Годовалый Саймон оказался прекрасным охотником на крыс — радостью добычи он делился с моряками, принося убитых крыс морякам в койки. Члены экипажа считали кота своим талисманом, ему позволялось многое: даже спать в фуражке капитана. В апреле 1949 года «Аметист» следовал вверх по реке Янцзы и попал под обстрел батареи китайских коммунистов: капитан был убит на месте, а кот получил серьезные ранения — ожоги, раны от шрапнели и четыре пули. После извлечения пуль и перевязок кот как ни в чем не бывало продолжил сражаться с крысами: по прибытии в порт их нашествие стало настоящим бедствием. Раненый, но сохранивший отвагу Саймон одним своим видом подбадривал моряков, лежавших в лазарете. За поднятие духа и сохранение корабельных припасов от крыс он получил высшую воинскую награду для животных — медаль Марии Дикин, однако даже она не помогла ему при прохождении таможни. По прибытии в Великобританию кота, как и всех приезжих животных, отправили на карантин, где он и умер в ноябре 1949 года от вирусной инфекции. На похороны Саймона на кладбище животных в Илфорде (Лондон) собрались весь экипаж «Аметиста» и сотни сочувствующих. На могиле оставлена надпись: «Во время инцидента на реке Янцзы его поведение было на высоте».