Своё «хищное» название зверобой получил за способность повышать чувствительность к ультрафиолету. Было замечено, что в солнечную погоду поедавший в эту траву скот (по большей части овцы, реже козы, коровы и лошади) начинал страдать от странного недуга: у животных распухали и воспалялись лимфатические узлы, на телах появлялись труднозаживающие, зудящие язвы. Особенно уязвимы перед действием зверобоя оказались особи-альбиносы и животные, в окраске которых присутствовал белый цвет. По этой причине фермеры Австралии, Новой Зеландии, Северной Америки и других животноводческих регионов остервенело уничтожали ни в чем не повинный цветок. Согласно сведениям Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона зверобой способен вызывать неприятные явления и у диких животных: головокружение, заторможенность реакций, расширение зрачков, но к летальному исходу не приводит.