Свое название крутоны получили от французского слова «crouton», что в переводе означает «горбушка». Первоначально кусочки обжаренного хлеба использовались лишь для подачи редких десертов и фруктов, где крутон исполнял роль фундамента, выигрышно демонстрирующего экзотические блюда. Однако со временем на этот хлебный «постамент» стали водружать кусочки мяса и рыбы, птицы и овощей, стали подавать к пюре и крем-супам. Современные крутоны, как и привычные для европейца гренки, представляют собой кусочки обжаренного хлеба. В идеале они должны быть приготовлены из специального хлеба, который пекут только для крутонов. Однако на практике эти хлебные изделия изготавливают из разнообразных булок и саек, батонов и багетов. Традиционные классические крутоны имеют форму куба, в последнее время появились овальные и круглые виды. Чаще всего готовят их из белого хлеба, хотя встречаются изделия из ржаной и обдирной муки. Крутонами так же называют и легкие, маленькие закуски, которые подают на обжаренном хлебе. Такие блюда чаще всего используются для фуршетов. Для этого хлеб нарезают тонкими ломтиками и обжаривают в сливочном масле с двух сторон, либо на решетке тостера без масла. Металлическими формочками из хлебного хрустящего мякиша вырезают разнообразные фигурки в виде звездочек, полумесяцев, квадратов, смазывают их сливочным маслом и сверху выкладывают разнообразные кусочки мясного, рыбного, либо овощного ассорти. Крутоны часто ароматизируют чесноком, разнообразными пряностями, томатами, беконом, сыром и так далее. В домашних условиях этого можно добиться, если обсыпать обжаренные крутоны натертой стружкой продуктов или мелко нарезанной смесью трав, овощей. В промышленных масштабах ароматизацию осуществляют путем распыления порошка с разными вкусами на уже готовые крутоны. Этикет подачи крутонов В случае приготовления крутонов для фуршетного банкета, их подают на полотняных салфетках на больших блюдах или подносах. Официант, по этикету подачи, берет каждый крутон лопаткой или специальными щипцами и выкладывает его на порционную тарелку гостя. Часто в центр салатной или гастрономической нарезки, расположенной на крутоне, помещают пластмассовую, металлическую или деревянную шпажку, чтобы каждый участник банкета самостоятельно мог взять понравившееся блюдо. Нож и вилку к крутонам не подают, гости едят это блюдо руками. #еда