12 марта 1943 года, в ходе наступления войск Западного и Калининского фронтов воины 33-й и 5-й армий Вязьма наконец была освобождена.

Война нанесла городу страшный ущерб. Особенно бесчинствовали немцы перед самым своим отступлением. Когда стало понятно, что им придется оставить Вязьму, гитлеровцы сделали все, чтобы буквально сравнять ее с землей. Только в период с 20 февраля по 6 марта 1943 года они истребили значительное число мирных жителей и военнопленных, а также произвели 476 взрывов.
Из 5,5 тысяч зданий в древнем русском городе целым остался 51 дом. Фашисты сожгли и подорвали 6 больниц, 12 школ, электростанцию, костел, несколько церквей, все заводы и фабрики, два моста через реку Вязьма. Даже городские парки были вырублены.
Константин Симонов написал в своем дневнике: «Вязьма разбита и сожжена так, что ничего не могу понять: с одного конца насквозь видны крайние развалины на другом конце города. Все завалено обломками, что даже трудно понять, как и где шли раньше улицы. Воздух кругом напоен гарью, а снег почернел, как будто люди, оставшиеся в живых, в знак скорби посыпали всю землю пеплом».