Итокава относится к астероидам класса S(IV).

Длина астероида составляет 535 метров, средняя плотность до 2 г/см³. Астероид вращается вокруг оси с периодом около половины земных суток .
Итокава имеет неправильную форму, его можно рассматривать как состоящий из меньшей части («головы») и большей («тела»). По внешнему виду астероид сильно отличается от других изученных астероидов. Его
поверхность можно разделить на 2 типа ландшафта : пересеченную местность, покрытую большим количеством камней и валунов, и ровные
реголитовые равнины у «перешейка». К последним относятся море Муз и
местность Сагамихара , на оставшейся части астероида преобладает каменистый ландшафт.
На Итокаве обнаружено более десятка ярко выраженных
ударных структур круговой формы. Одной из крупнейших является Малая Вумера
диаметром около 50 метров . Большинство кратеров малого размера заполнены пылью и по внешнему виду напоминают «пруды», обнаруженные на поверхности
Эроса . Главной особенностью Итокавы является наличие очень большого количества камней и валунов. Всего было выявлено более 1000 валунов размерами больше 5 метров, а максимальный размер некоторых глыб достигает ~50 метров.
Высадка на поверхность
В 2000 году астероид был выбран в качестве цели миссии « Хаябусы». Зонд оказался вблизи Итокавы 12 сентября 2005 года и первоначально «припарковался» на расстоянии 20 км, а затем и в 7 км от астероида (гравитация Итокавы была слишком слаба, чтобы удержаться на его орбите, поэтому корабль скорректировал свою орбиту вокруг Солнца, пока она не совпадёт с орбитой астероида). «Хаябуса» совершил посадку на астероид 20 ноября и оставался на поверхности в течение тридцати минут, но устройство, предназначенное для сбора образцов грунта, не сработало. 25 ноября, после второй посадки была предпринята вторая попытка сбора проб. Капсула с образцом была возвращена на Землю и приземлилась на австралийском испытательном полигоне
Вумера 13 июня 2010 года, около 13:51 UTC. 16 ноября 2010 года
#астероиды