ВИКИНГ ИЗ ИНДИИ (1 часть)

-Не подходи к ней, Вирал! Ты понял?
-Почему не подходить?
-Я тебе уже говорил, что Сиг - моя! Забыл что-ли?
-А я тебе уже сто раз говорил, что для тебя я-Вир! Вир, а не Вирал. И кстати, Сиг знает, что она твоя?
-Все об этом знают...
-Тебе не мешало бы и её уведомить. Вдруг она не в курсе, что у неё есть хозяин))))
-Тебе в любом случае ничего не светит, Вирал.
-И почему это? Сигурни никогда не была против моего общества.
Водянисто-голубые глаза Торна мстительно блеснули и он выкрикнул:
-Она никогда не свяжет свою жизнь с чужаком.
-Это не тебе решать!
-Посмотри на себя, Вирал....О, прости, кажется Вир? Ты не наш, никогда нашим и не был! Приблудный....знаешь хоть, откуда ты взялся тут? Помнишь, как спал в сарае в обнимку с собакой, чтобы не сдохнуть от холода? Родителей своих помнишь?! Или только имя сберёг? Подумай над этим, а потом заглядывайся на наших девушек!
Вир не находился с ответом. Он лишь смотрел на презрительную усмешку на губах Торна и хмурился. Он еле сдержался от того, чтобы воткнуть длинный нож в грудь оскорбляющего его парня. Губы Вира подрагивали от злости, пальцы судорожно сжимали рукоять кинжала на поясе. Почти чёрные, как северное штормящее море, глаза метали молнии. Он исподлобья посмотрел на Торна и качнулся всем телом, будто сейчас кинется. Потом прикрыл на миг глаза и быстро прошёл мимо противника, едва не сбив того с ног сильным плечом. Торн самодовольно усмехнулся ему в спину и брезгливо сплюнул на землю.
-Знай своё место, бродяга.
Вир, или как его называли по местным обычаям - Вирал, толкнул тяжёлую дверь и вошёл в длинный дом. Недавно возведённый на новом месте, дом только обживался. Внутри на стенах делалось множество полок, куда женщины расставляли посуду и прочие предметы нехитрого быта. Главное здание деревни призвано было вместить всех её членов. Там должны были проходить собрания, пиры...в конце концов, можно было просто посидеть у очага, погреться, отдохнуть и поесть. Очаг был устроен почти по всей длине дома. Огонь пылал и над ним висели котлы, в которых готовилась еда. Через отверстие в крыше дым уходил наружу, но в доме всё-равно будто туман стоял. Вир скинул с плеч накидку из медвежьей шкуры и бросил её на ближайшую скамью. Он осмотрелся и возле одного из котлов увидел Сигурни. Её трудно было не заметить. Ярко рыжие волосы буквально пылали в отсветах огня. Вир поспешил к девушке и успел вовремя. Она как раз наклонилась к котлу, помешивая варево. Бечёвка, удерживающая волосы, развязалась и рыжие локоны рассыпались. Вир подхватил едва не коснувшиеся огня пряди и, мягко обхватив девушку за талию, оттащил её от очага. Девушка засмеялась. Вир поставил её на ноги и подал ей кожаную плетёную ленточку.
-Осторожней, Сиг! Возьми новую, твоя старая не может удержать пламя твоих волос.
-Ух-ты! Сам сделал? Спасибо, Вирал.
Девушка тут-же собрала волосы и перевязала их новой ленточкой.
-Твои кудри тоже не помешает заплести в косы, как у всех наших.
Сиг коснулась чёрных длинных волос Вира и хитро посмотрела на него:
-Могу помочь.
Парень рассмеялся и отрицательно помотал головой.
-Не хочу, как у всех. Девушкам они нравятся такими.
-Я знаю....Сигурни снова тронула длинную, чуть вьющуюся, чёрную прядь и пропустила её между пальцами.
-Пожалуй, ты прав. Так лучше.
-Я же говорил)))
Какое-то время они смотрели друг на друга, но пришлось отвлечься. Входная дверь снова с шумом распахнулась и вошёл Торн. Вир недовольно поморщился.
-Я пойду, Сигурни, там ещё много работы. Большой переезд требует всех наших сил.
Сиг кивнула и снова вернулась к своей готовке. Вир подхватил со скамьи накидку и пошёл к выходу. Загораживая проход, у двери стоял Торн и с вызовом смотрел на Вира.
-Забыл, о чём мы сейчас говорили?
-Это ты говорил, Торн. Я разговор не поддерживал, насколько я помню. Дай пройти.
Тот нехотя сделал шаг в сторону и Вир вышел на улицу, захлопнув за собой дверь. После тёплого помещения, он зябко повёл плечами. Холодный влажный воздух пробирал до костей и Вир поспешил накинуть на плечи тёплую шкуру. Он спустился с невысокого холма на берег залива. Драккары уже были вытащены на берег и надёжно привязаны к острым каменистым выступам на береговых скалах. На большой деревянной лодке работали несколько мужчин и Вир поднялся к ним. Надо было вытащить из уключин все вёсла и сложить на днище. Снять и сложить паруса, перетаскать на берег оставшиеся тюки. Надвигается зима, так что в этом году морских переходов больше не будет. Часть клана осталась на старом месте, а другая часть, к которой относился и Вирал, ушла три месяца назад в поисках хороших земель. Всё это время большие лодки следовали вдоль скандинавских берегов, периодически приставая к суше. Небольшой отряд вооружённых до зубов мужчин исследовал побережье. Но находил его непригодным для жилья и драккар отплывал и следовал дальше. Здесь они остановились неделю назад и сразу принялись за постройку главного здания. Предстояло поставить несколько домов, пока не стало совсем уж холодно. Пока Вир работал на лодке с другими парнями, никакие мысли в голову не лезли. Когда с работой на сегодня было покончено, он сидел у большого костра тут-же на берегу и вспоминал перепалку с Торном. В сущности, тот был прав, когда говорил, что Вир здесь чужой. Он и сам это прекрасно понимал. Он срывался в любую новую экспедицию, потому что нигде не мог найти себе места. Есть пристанище, но нет дома. Есть друзья, есть довольно близкие люди....почти семья, но всё не то. Есть Сиг, Сигурни...только она и сама не знает, насколько она дорога ему. Да и какое он имеет право на неё, ведь он и правда чужак, появившийся в поселении пятнадцать лет назад.
-----------
Ему было восемь лет, когда его отец - богатейший в Индии купец предпринял рискованную экспедицию. Он решил снарядить целый караван судов с разными товарами и идти к Европейским берегам. У купца уже был опыт плавания, его караван доходил до Египта, пересекая Красное море. Но теперь он задумал перегрузить весь товар на караван, довезти его до Каира и снова нанять корабль на берегу уже Средиземного моря. А потом идти к берегам Испании, Франции и Германии. Многие отговаривали именитого торговца от этого предприятия, но Давлат Малик был полон решимости. Он доверил набрать команды для четырёх судов своему помощнику Викраму Сингху. И более того, взял с собой жену и маленького сына Вира. Глава семьи хотел показать своим домочадцам другие земли. Вир и раньше сопровождал отца, но теперь поход обещал ещё больше впечатлений. Поначалу всё шло благополучно. Пересекли уже два моря, иногда приставая к берегу и ступая на твёрдую землю. А в Средиземном море на корабле вдруг вспыхнул бунт. Купец храбро сражался за своё право и за свои богатства, но что он мог сделать один против целой команды? Далее караван следовал под другим командованием. Но на любую силу находится сила ещё большая. Когда караван проходил мимо Британских островов, на него налетели пираты. Почти вся команда была перебита и холодные воды Атлантики стали для них могилой. Вир до сих пор иногда видел во сне, как мёртвые глаза Давлата Малика смотрят в холодное чужое небо. Его жена умирала, истекая кровью тут-же, рядом с мужем. А его самого, восьмилетнего Вира вместе с другими уцелевшими, перегнали на другой корабль. Он понимал, что суда идут на север, потому что становилось всё холоднее. Через несколько дней из тумана вдруг выплыл странный корабль, на котором были здоровенные мужчины в грубых кожаных одеждах. Почти у всех были длинные волосы и бороды, иногда заплетённые в косы. Виру это казалось чуднЫм, ведь у него дома только женщины заплетали в косы свои волосы. Оружие было под стать хозяевам. Тяжёлые мечи, топоры и большие ножи. Состоялись недолгие переговоры и часть награбленного перекочевало на странный корабль. Вира переправили туда же. Пиратам не нужен был мальчишка, который не мог работать наравне со всеми и от него избавились. Маленький смуглый и черноглазый мальчонка казался северным жителям смешной обезьянкой. Первое время к нему то и дело тянулись слюнявым пальцем, чтобы потереть смуглую кожу и убедиться, что это не грязь. А он лишь испуанно таращился на них. Вир совершенно не понимал разговоров и пугался, когда страшные волосатые мужики вдруг взрывались хохотом. На корабле кроме людей были также козы и свиньи и Вир поневоле жался к животным, чтобы хоть немного согреться. С каждым днём становилось всё холоднее и викинги уже накинули на плечи меховые накидки. Один из них, заметив трясущегося от холода мальчика, кинул тёплую шкуру и ему. Вир сразу закутался в дурно пахнущий мех и испуганно глянул на здоровяка. А тот покровительственно что-то буркнул и погладил мальчика по голове. Казалось, что спонтанное проявление заботы смутило его самого. Мужчина что-то рыкнул на своём языке, потоптался на месте и ушёл. Но с того дня Вир почувствовал, что не одинок на этом холодном корабле. У него появился пусть не друг, а пока только покровитель... грубый в своей заботе, далёкий от нежности и сантиментов. На следующий день мужчина подошёл к забившемуся в угол Виру и почти силой вытряхнул того из шкуры. Мальчишка трясся от холода и страха, но страшный дядька стал обматывать детские ноги тряпицами и кусками меха. Потом обвязал эти импровизированные сапоги верёвками, чтобы не размотались. Вслед за этим достал из-за пазухи рубаху, большую не по размеру, но тёплую, согретую его телом. Виру сразу стало теплее и он благодарно и смущённо посмотрел на свою странную няньку. А тот ткнул себя кулаком в грудь и сказал "Олав". Вир ничего не ответил, не понимая, и мужчина снова показал на себя и повторил своё имя. Потом ткнул пальцем в мальчика и выжидательно уставился на него. Тот, кажется, начал понимать, чего от него ждут и робко пискнул "Вир". По всей видимости, викингу имя не очень понравилось и он произнёс его по-своему "Вирал". Мальчик был согласен на всё, лишь бы не спорить и не злить великана. Он кивнул и знакомство завершилось похлопыванием по детскому плечу. Все последующие дни новоиспечённый викинг таскался по кораблю за Олавом и жадно ловил всё, что слышал и видел. Он уже запомнил несколько слов на незнакомом для него языке. Через несколько дней какого-то сонного плавания, на корабле стало оживлённо. Один из команды, расположившийся на носу драккара, крикнул, что впереди показалась земля. Вир ринулся на нос корабля и стал вглядываться в туман. Но внизу почти ничего не было видно, туман прочно лежал на поверхности воды. Тогда мальчик ловко стал карабкаться по толстому канату наверх.
Сверху обзор оказался лучше. Вир с сомнением и даже с испугом смотрел на каменистый берег, который потихоньку приближался. Из тумана постепенно проступали скалы с покрытыми снегом вершинами.....Холодная вода, холодное пасмурное небо и камни, камни, камни.... Где-то там, на берегу, возможно и были деревья, но отсюда их было не видно. Вир с большим удивлением посматривал на радующихся моряков. Чему они радуются? Как тут можно жить? Нет-же ничего...Нет солнца, тепла, зелени....Ничего, чему можно радоваться.
Мальчик соскользнул на палубу и снова протолкался на нос драккара. Нашёл Олава и подёргал его за рукав. Великан обернулся и вопросительно дёрнул головой. Вир ткнул пальцем вперёд.
-Там земля?
Олав с довольным видом тряхнул длинными волосами и громко подтвердил:
-Да. Земля и наш дом!
-Там нет ничего, дядя.
Мальчик испуганно попятился и покачал головой.
-Я не хочу туда.
Олав что-то сказал остальным и те грохнули хохотом. А Вир таращился на мужиков, которые словно с ума посходили.
Он развернулся и побежал на корму. Там забился среди тюков с каким-то товаром и в ужасе зажмурился, ожидая того, что драккар налетит на эти хмурые скалы и все погибнут в холодной воде. Вир сидел и ждал, но ничего не происходило. Он открыл глаза и вытянул шею, заглядывая через борт. В это время лодка входила в бухту и мальчик облегчённо вздохнул. Небольшой залив был окружён скалами, а впереди был совсем не страшный берег. Вир встал во весь рост и с интересом смотрел на столпившихся там людей. Уже можно было различить мужчин и женщин, бегающих с громкими криками детей. Люди с корабля стали махать руками и кричать что-то в ответ на приветственные крики с берега. Скоро драккар царапнул дно залива и несколько мужчин спрыгнули впрямо в воду. Ухватившись за верёвки, она вытянули лодку на берег и крепко привязали. Лодка быстро опустела, все столпились на берегу. Рабы перетаскивали привезённое добро на берег. Вир тоже кое-как спустился и стоял посреди этой суматохи. Люди стали замечать мальчишку, нелепого в своих меховых портянках. Только глаза испуганно поблёскивали из под шкуры, в которую он кутался. Ребятня обступила диковинку и смеялась, показывая на него пальцами. Один из мальчишек подскочил и попытался сдёрнуть шкуру, но Вир крепко сжал её пальцами. Тут же подскочили другие мальчишки и через пару минут борьбы шкура валялась на земле, а они хохотали над иноземцем, который вытирал разбитый нос и злобно хмурился. Тут подоспел Олав и одёрнул пацана, который первым подскочил к Виру.
-Торн! Что ты делаешь?
-Отец, он ведь раб!
-Нет! Он просто будет помогать по дому, но относись к нему помягче. Малец недавно потерял родителей.
Бледно-голубые глаза Торна неприязненно скользнули по Виру и он презрительно скривил губы. Боясь разгневать отца, он промолчал, но при каждом случае выставлял Вира в невыгодном свете и показывал своё превосходство. То поставит подножку, то якобы случайно опрокинет ведро с водой, то заденет плечом. Сколько раз Вир вынужден был ночевать в сарае, потому что Торн закрывал дверь перед его носом. А стучаться и просить Торна, чтобы тот впустил его, Вир не хотел.
Время шло, а ситуация не менялась. Вир по-прежнему работал в доме Олава. Глядя на тренировочные сражения взрослых, Вир пытался им подражать. Обстругал толстую палку, которая заменила ему меч и, заперевшись в сарае, повторял движения воинов. Мужчины под предводительством своего ярла периодически покидали селение на нескольких лодках. И возвращались спустя какое-то время с добычей. Иногда Вир узнавал, что кто-то погиб в походе. И в то же время вспоминал ту ситуацию, когда сам попал в плен. Скольких человек убили викинги? И скольких потеряли сами? Постепенно Вир стал больше беспокоиться о своих новых земляках, чем о каких-то незнакомых ему людях. К пятнадцати годам он уже полностью освоил их язык и религию.
В моменты какого-то успеха с его уст всё чаще срывалась хвала Одину-верховному Богу. В моменты неудач он вспоминал шутника и обманщика - лукавого Бога Локи. Отплывающим в очередной набег воинам он желал покровительства Тора и даже попробовал как-то напроситься в команду. Но Олав сердито отверг просьбу и Вир больше не пытался. И с другой стороны, в этом был плюс. Теперь повзрослевший Торн уплывал вместе с отцом и Вир чувствовал себя гораздо спокойнее и свободнее. Другие сверстники относились к чужаку гораздо лучше. Вир часто задавал себе вопрос -почему Торн так нетерпим к нему? Ревность? Но к кому? Ведь Вира сделали не членом семьи, а скорее слугой. Соперничество? Тогда в чём оно?
Лишь теперь, спустя почти десять лет оно могло возникнуть. Вир уже довольно давно принимал участие в тренировках, освоил многие виды оружия и мог соперничать в бою с местными юношами. Девушки? Да, ему очень нравится одна...Сигурни. "Моя Сиг", как он называл её про себя. С рыжими, как огонь волосами. Со стройной фигуркой, прикрытой грубой домотканной одеждой. Лицо, с россыпью озорных веснушек на носу. Кожа светлая и чистая...казалось никакая непогода не могла испорить её. Светло-серые, будто серебристые глаза всегда дружелюбно смотрели на Вира, чему он был очень рад. Молодые люди частенько ловили взгляды и улыбки друг друга. Только Вир до сих пор не мог понять, как его воспринимает Сигурни. Кто он для неё? Спросить прямо не решался, боясь испортить дружеское и лёгкое общение. Но ему казалось, что Сиг к нему неравнодушна. Что он ей тоже нравится. Дело усложнялось тем, что на сердце Сигурни претендовал и Торн. И на его стороне было несколько обстоятельств. Член клана, сын храброго воина и человека, приближённого к ярлу-местному князю. Довольно зажиточная семья. Да и сам молодой человек хорошо показал себя в походах, принося хорошее обеспечение своей деревне. Вот только Вир не раз замечал, к своему немалому удовольствию, что Сиг лишь терпит присутствие Торна. Рядом с ним она замыкалась и словно каменела, старалась побыстрее избавиться от навязчивого собеседника. Открытых конфликтов с Торном Вир избегал, сам не нарывался. Привык молча реагировать на придирки. Но умел так сверкнуть глазами и усмехнуться, что Торн бесился ещё больше. Однажды отделаться взглядом не получилось. Торн с утра был какой-то взвинченный, поспорил о чём-то с отцом, потом в тренировочном бою схлопотал от более сильного противника. В довершение этого неудачного дня наткнулся на Вира, который, не замечая никого, смотрел, как Сигурни с другими женщинами стирает бельё. Он смотрел и улыбался своим мечтам об этой девушке. Сиг, будто чувствуя его взгляд, обернулась и улыбнулась в ответ. Вир кивнул в знак приветствия и тут же чуть не упал от сильного толчка в плечо. Он стремительно обернулся и встретился с ледяным взглядом Торна.
-Куда это ты пялишься, Вирал? Хотя, можешь не отвечать! Сигурни будет моей! Мой отец уже говорил с её отцом.
-А её ты спросил? Мне кажется, что она не горит желанием быть твоей.
-А чем она горит? Тобой что-ли?
-Возможно...мы ладим.-Вир не отводил смеющегося взгляда от злого лица Торна. А тот процедил сквозь зубы:
-Ты забываешь своё место. Пора тебе напомнить, кто ты есть.
Глаза Вира потемнели, он повёл плечами и выпрямился. Подбородок упрямо вздёрнулся и взгляд смерил стоящего перед ним Торна.
-Не советую. Я больше не намерен терпеть твои выходки, Торн.
-Что??? Угрожаешь?
-Предупреждаю, что отвечу тебе.
Торн рассвирепел и выхватил из кольца на поясе топор. Вир едва успел отпрыгнуть, когда тяжёлое орудие рассекло воздух в том месте, где он только что стоял. Он в два прыжка подскочил к сушившимся сетям и выдернул из земли одну жердь. Торн с презрительной усмешкой смерил взглядом противника.
-Оружие по себе нашёл?
-Какое есть... Ну давай, покажи мне моё место, Торн.
Топор снова взметнулся, но Вир поймал его на толстую жердь и отвёл удар. Ещё несколько сильных ударов пропали даром. Торн старался не показывать своего удивления этим мастерством и всё-таки от Вира это не ускользнуло.
-Ты был слишком занят собой, Торн. И тем, чтобы показать своё пренебрежение ко всем....не только ко мне.
-Заткнись, Вирал!
-Почему это? Я уже давно не ваш слуга и могу говорить. Я очень уважаю твоего отца...но ты не похож на него. Я долго молчал, Торн. И если ты ещё хоть раз захочешь меня задеть, советую сначала хорошенько подумать.
-А то что будет?
Вир пожал плечом.
-Проверь.
Топор снова рассёк воздух и длинная жердь в руках Вира треснула, образовав довольно острые края. Вир отбросил короткий обломок и, держа двумя руками второй, продолжил бой. Краем глаза Вир заметил что женщины прекратили своё занятие и, переговариваясь, наблюдают за боем. Торн нападал со своим грозным оружием, а Вир отбивался. Очень успешно, чем ещё больше злил противника. И в какой-то момент от удара дубиной топор вылетел из рук Торна и деревянный острый обломок уткнулся в его шею. Чёрный огонь против голубого льда, уверенный и спокойный взгляд напротив насторожённого и злого. Торн не выдержал первым и прошипел:
-Ну! Чего ждёшь?
-Пока успокоишься...мы не соперники, Торн.
-Действительно - не соперники! -голос, раздавшийся со стороны, заставил молодых людей обернуться. Там, скрестив на груди руки, стоял Олав и внимательно смотрел на них. Потом он подошёл ближе, поднял упавший топор и забрал из рук Вира деревянный обломок. Снова перевёл взгляд с одного лица на другое и продолжил:
-Вы не соперники, вы - равные.
-Отец, как ты можешь равнять нас? Он же...
-Что - он? Он такой же сильный и умелый, как и ты. А здесь это ценится больше всего. И нервы у него покрепче. А ты слишком вспыльчив. Когда-нибудь тебе это выйдет боком. Учись держать себя в руках, Торн.
Мужчина немного подумал, глядя в сторону, и добавил:
-Через неделю отплываем. Оба пойдёте под моим началом.
Торн резко повернулся к отцу, но возражать больше не осмелился. Он лишь зло зыркнул на Вира и ушёл. А тот довольно улыбнулся и шагнул к Олаву.
-Клянусь, Вы не пожалеете.
-Надеюсь...Вирал, учись не поддаваться на провокации. В походе бои будут настоящими, не забывай о выдержке. И никогда не медли, стоя над врагом...вот, как сейчас. Ты или он... Добивай сразу и без раздумий.
-Это же Ваш сын!
-Он прежде всего воин и в этом бою был твоим врагом.
Олав на мгновение задержал изучающий взгляд на растерянном лице Вира и ушёл.
Почти сразу подошла Сигурни и быстро осмотрела Вира с ног до головы. Он шутливо поднял и развёл в стороны руки и покрутился, давая ей себя рассмотреть.
-Я в порядке, Сиг.
-Ты нарываешься, Вирал! -девушка нахмурилась и дёрнула юношу за волосы.
-Эй! Не трогай их! Это единственное, что во мне есть красивого)))
Сигурни рассмеялась.
-Да ну тебя! Из-за чего сошлись?
-Да так...некоторые разногласия... Олав берёт меня с собой в ближайший поход! -Вир поспешил перевести тему, но Сиг не поддалась на уловку и ещё с минуту пытливо смотрела на него. Он молча выдержал взгляд серых глаз.
-Я пойду, надо поискать себе настоящее оружие и щит.
Девушка проводила взглядом уходящего Вира и пробормотала:
-Можешь не говорить, догадываюсь.
....
Продолжение следует.
#ПрозаОтОльги