Кастрация жеребцов - простая хирургическая процедура с небольшими рисками. Сперматозоиды производятся в яичках, созревают и хранятся в эпидидимисе, откуда выводятся через семявыносящие протоки при эякуляции. Жеребцу удаляют яички, эпидидимис, часть семенного канатика и покрытие яичек. После этого, уже у мерина, происходит немедленное прекращение производства сперматозоидов, но недавно кастрированная лошадь еще реагирует на кобыл. Это связано с наличием ампулы, резервуара спермы в конце семявыносящего протока. Потому что ампула не удаляется во время меринования, мерин потенциально может покрыть кобылу на срок до одного месяца после кастрации. Но спустя месяц, сперма, которая сохранилась в ампуле во время кастрации, больше не существует. Улучшение качества и производительности в лошадином генофонде, должно начинаться с отбора только самых лучших представителей с целью селекции. Поэтому до 90 % жеребцов не имеют племенного потенциала и часто становятся меринами. В связи с уменьшением производства андрогенов (мужских гормонов) после кастрации, мерины, как правило, имеют более стабильное поведение, чем жеребцы, что делает мерина, подходящим для более широкого круга применения. Мужские гормоны отвечают за значительно большее, чем желание и способность к размножению с кобылами. Спортивной производительности может помогать или наоборот мешать тестостерон. Он может помочь жеребцу быть более энергичным и блистательным, но также может отвлекать его от работы. Схожим образом вторичные половые признаки, такие, как мышечная масса и сила, обусловленные уровнем тестостерона, могут обеспечивать хорошее физическое состояние лошади, но также могут вызывать такие нежелательные последствия, как, например, толстый гребень, мешающий гибкости шеи. Кастрация часто используется как средство изменения поведения лошади. Производство звуков, капризное поведение и сексуальный интерес к кобылам часто считаются нежелательными характеристиками в поведении годовалых и двухлетних жеребцов. Хотя сексуальный интерес является необходимым для воспроизводства, сексуальная агрессия недопустима во время занятий с лошадью. Стремление к совокуплению является лишь частью племенного ритуала, который включает в себя различные формы ржания, визжания, толкания, выяснение лидирующих отношений, ударов и кусания - все это социально допустимое поведение среди лошадей, но оно не должно проявляться по отношению к людям. Небольшой процент молодых жеребцов проявляют сексуальную неудовлетворенность или тенденцию к членовредительству. Если такая лошадь не предназначена для разведения, то лучше кастрировать ее, прежде чем привычки укрепятся. Хотя у мерина будет удалена причина для такого поведения, но он не будет менять плохие манеры и плохие привычки. Это должно быть достигнуто путем надлежащей подготовки. Черты, которые ранее приобрёл мерин, особенно если он участвовал ранее в разведении, не исчезнут сразу же после кастрации, и, возможно, никогда не будет полностью устранены. Когда кастрировать?

Яички нормального жеребчика опускаются из живота в мошонку в период рождения.  Кастрация может быть выполнена сразу после рождения, но обычно с этим временят по нескольким причинам. Прежде всего, это дает владельцу жеребенка  больше времени, чтобы определить, имеет ли молодой конь перспективы, как жеребец-производитель. Во-вторых, это позволяет заложить мужские характеристики, такие как строение мышц, сила и характер. Часто кастрация применяется для решения организационных проблем. Так, устройство конной инфраструктуры часто подразумевает совместное размещения  молодых лошадей обоих полов. Поэтому кастрация в возрасте около 12 месяцев стала популярной во избежание случайной случки в период полового созревания (возраст от 18 до 24 месяцев). Каждый владелец сам оценивает оптимальное время для меринования своей лошади. Один жеребчик уже в год может ломать заборы, чтобы находится рядом с кобылами, другой  же будет спокойно наблюдать за ними издали. Также ранними кандидатами на кастрацию являются лошади, которые имеют преждевременный избыточный объем, например густой гребень шеи. Таких жеребчиков лучше кастрировать в возрасте 8 месяцев или даже в более раннее время. В то время, как другие жеребчики развивают достаточную мускулатуру лишь к 2-летнему возрасту. Таким образом, в зависимости от поведения и особенностей каждого индивида, меринование может происходить с возрасте от 6 до 24 месяцев от роду. Сезон кастрации чаще приходится на раннюю весну или позднюю осень, что помогает избежать сезона мух, которые являются некоторой проблемой во время заживления раны. В то же время низкие температуры снижают отеки. Тем не менее весной и осенью часто бывает много грязи, что усложняет обеспечение необходимых  санитарно-гигиенических условий. Подготовка к меринованию

Правильное проведение операции обеспечивает быстрое и безболезненное восстановление после малых хирургических вмешательств. Перед операцией лошадь должна быть излечена от глистов и пройти вакцинацию. Паразиты могут украсть питательные вещества, необходимые для правильного лечения. Каждый кандидат в  мерины должен, как минимум,  пройти вакцинацию от западного энцефаломиелита лошадей, восточного энцефаломиелита лошадей, гриппа, ринопневмонита и, самое главное, столбнячного анатоксина. Вакцинация должна быть проведена по крайней мере за месяц до кастрации. Ветеринар должен быть проинформирован о состоянии иммунизации лошади. Если у лошади нет прививки от столбняка, ветеринар, скорее всего, сделает соответствующую вакцинацию во время операции. Молодая лошадь должна иметь хорошие манеры и быть приучена к основным манипуляциям. Ветеринар не должен подвергаться потенциальной травме из-за непослушных годовалых жеребцов. Кроме того, чем больше лошадь ознакомили заранее с различными необходимыми манипуляциями, тем меньше времени уйдет на процедуры до и после кастрации, а также лошадь будет испытывать меньше стресса. Перед меринованием тщательно изучите каждую лошадь, чтобы определить, что для этой лошади является нормой. Осмотрите его ноги, глаза, выражение лица, внешнюю оболочку. Измерьте температуру, пульс и дыхание. Ознакомьтесь с поведением каждой лошади в ненапряженном состоянии, что поможет вам контролировать процесс послеоперационного и восстановительного периодов. Если оба яичка плохо просматриваются в мешке мошонки, будет необходимость пропальпировать мошонку, чтобы определить, оба ли яичка опустились полностью. Некоторые лошади изначально очень неохотно дают обследовать эту часть тела и могут пнуть или вырваться. Правильное обращение с рождения или, по крайней мере, заблаговременно до процесса меринования, поможет уменьшить риск обработчика. Кастрация лошади, которая имеет два опустившихся яичка, является достаточно простой процедурой. Нужно найти чистую и ровную поверхность для работы ветеринара. Очень неплохо подходят травяные полянки с солнечным освещением. Операция может проводится как под общим наркозом с положением лошади лежа или на спине, так и с местной анестезией в положении стоя. Ветеринару требуется знать точный вес каждой лошади, чтобы определить нужную дозу транквилизатора и анестетика для использования. Обычно транквилизатор вводят сначала, чтобы расслабить лошадь. Если операция делается лежа под общим наркозом, то необходимо соблюдать осторожность, когда лошадь падает. В этом случае она может травмировать голову или потерять равновесие и упасть назад. После того как лошадь уложена, необходимо защитить глаза и голову лошади мягким одеялом, чтобы предотвратить травмы. Когда это сделано, анестетик позволяет ветеринару в течении 10-12 минут произвести процедуру. Сдерживающую привязь, как правило, применяют в качестве защиты, потому что все лошади реагируют по-разному на анестезию. Площадь мошонки отмывают. Обычно в мошонке делается два разреза. Яички вытаскивают из мошонки так, чтобы около двух дюймов семенного канатика можно было бы удалить с яичками. Канатик состоит из вены, артерии, нервов и семявыносящих протоков - это труба, которая несет сперму от яичек. Семенные канатики измельчаются с помощью эмаскулятора (инструмент для передавливания семенного канатика) на протяжении около шестидесяти секунд, после чего их отделяют. Ветеринар расширяет разрезы мошонки и обрезает излишки ткани, которые могли бы помешать надлежащему дренажу.