Колодцы для сбора чистой грунтовой воды строят на первом не напорном водоносном горизонте глубиной от 3 до 40 метров.

Первый водоносный горизонт можно разделить на три части; проходные воды, нейтральные воды и застойные воды.
- Проходные воды
В верхней части водоносного горизонта вода находится постоянно в движении, вода мягкая и обогащённая кислородом. Питьевые колодцы строят с учётом, чтобы организовать сбор проходных вод. Некоторые строители колодцев называют проходной горизонт «капиллярный», или «нажимной». Можно увидеть, как из глины появляются капельки воды. Вода из проходных горизонтов, выходит обогащённая кислородом, мягкая и кристально чистая. В древности, источники с мягкой водой называли источник с живой водой.
Есть один недостаток таких колодцев — это малое количество воды. В зимний период и летом в засуху, на 2-3 недели колодцы могу пересыхать полностью. Весной, после таяния снега, вода в питьевых колодцах на 2 недели мутнеет и поднимается до уровня земли. К началу лета, проходные горизонты восстанавливаются, вода в колодцы приходит кристально чистая. Углубить питьевой колодец можно, вода станет приходить быстрей, но уже с нейтрального водоносного горизонта.
- Нейтральные воды
Из одного водоносного горизонта можно взять разную по качеству воду. Если в колодец приходит вода с средней части водоносного грунта, скорей всего, вода будет средней жёсткости. Такая вода по качеству выходит в родниках. Прежде чем углублять колодец, необходимо 100 раз подумать, что важней: качество или количество воды. Большинство колодцев собирают воду с нейтрального, или застойного водоносного горизонта.
- Застойные воды
Нижняя часть первого водоносного горизонта называется застойным горизонтом. Вода в застойных горизонтах очень низкого качества - суп из минералов и металлов. Такая вода обычно выходит из скважин глубиной от 30 до 150 м. В школе мастеров колодезников есть одно золотое правило - чем глубже колодец, тем быстрей приходит в него вода, но чем быстрей приход воды, тем хуже её качество.
Если взять металлический прут, опустить его в огонь, а через несколько минут достать его из огня, то металл примет качество огня. Так и вода, если она стоит в грунте без движения сотни лет, то она обязательно принимает все свойства грунта.