Первая вершина

Одна из первых артековских традиций—восхождение на Аю-Даг. Покорение Медведь-горы—это и настоящий поход, и путь к мечте, и рождение артековского братства. Дорога на вершину Аю-Дага лежит по восточному склону. Тропу по более безопасной части горы со стороны Партенита проложили именно артековцы в середине 20-х годов прошлого века. Сейчас знаменитая «Артековская тропа»—это благоустроенный маркированный экскурсионно-экологический маршрут. Поход на гору начинается рано, ещё до восхода солнца. Добравшись до вершины Аю-Дага, ребята встречают рождение нового дня. Длится поход около 2,5–3 часов. В восхождении участвует весь лагерь. Отряд идёт за отрядом в сопровождении вожатых, физруков и медработников. По пути останавливаются на смотровых площадках, чтобы передохнуть и полюбоваться видами Восточного Крыма—в ясную погоду отсюда просматриваются даже очертания мыса Меганом.
Перед восхождением каждый может взять с собой камень или камушек, чтобы донести его до вершины и оставить там, символически увеличив высоту Медведь-горы и загадав заветную мечту. Считается, что размер камня говорит о масштабе мечты и силе желания, чтобы она осуществилась.
Когда-то на вершине Аю-Дага рос большой дуб с мощной кроной. Первые артековцы оставляли в его дупле письма пионерам следующих смен. Долгие годы дуб-почтальон знакомил между собой ребят из разных городов СССР. К сожалению, этот исторический дуб погиб от пожара.
А в наши дни на Аю-Даге ребята обязательно проходят шутливую церемонию посвящения в артековцы. Даже поговорка такая есть: «Кто на Аю-Даге не бывал, тот артековцем не стал». Каждый новый артековец возвращается с горы с нарисованной на лбу символической буквой «А».
Прежде чем вернуться, отряды спускаются по западному склону на Горячий камень. Отсюда открывается завораживающий вид на Гурзуфский залив и «Артек». Это одно из лучших мест для фото и селфи. Возвращение домой всегда приятно, и обычно артековцы завершают свой поход к самому завтраку
На фото: артековцы на Аю-Даге