"Этот день в истории"

"Plagues of Babylon" - одиннадцатый студийный альбом американской хэви-метал-группы Iced Earth. Выпущенный 6 января 2014 года, альбом является первым студийным релизом группы с басистом Люком Эпплтоном и единственным с барабанщиком Рафаэлем Сайни, который был гостем на альбоме. По словам ритм-гитариста и лидера группы Джона Шаффера, половина альбома сосредоточена на его концепции "Something Wicked", в то время как другая половина представляет собой отдельные песни.

Прошло чуть больше двух лет со времен выхода последнего альбома группы - “Dystopia”, который в свое время очень приятно меня удивил. Тогда Джон Шаффер умудрился не удариться в самоплагиат и выдал вполне самобытный, сильный релиз, кто бы там что ни говорил. Творение 2011 года произвело на меня настолько сильное впечатление, что от «Plagues Of Babylon» я ожидал чего-то мощного, мрачного (классического?). Возможно, даже попытку перепрыгнуть планку, поставленную «Something Wicked This Way Comes», благо и Джону, и новому вокалисту Стю Блоку было куда развиваться, как мне тогда казалось.

ак что же представил нам старина Джон в подарок на 2014 год? Открывающий трек, который был доступен для прослушивания ещё за несколько месяцев до выхода нового альбома, уже тогда вызывал у меня двоякое впечатление. С одной стороны, явный уклон в сторону классического звучания в группы, с другой… вступление в минуту и пятьдесят секунд? И все бы хорошо, но его ужасная однообразность и тягучесть оставляют очень негативное впечатление. Дальше – хуже.

Не знаю, за что все так полюбили песню "Democide", но для меня она так и осталась худшей на альбоме. Такого явного самоплагиата группа не выдавала никогда. Даже неприхотливый слушатель не сможет не услышать копирование фрагментов с "When The Night Falls" и "Dystopia". Похожая ситуация обстоит и с песней "Peacemaker", главный рифф которой – слегка переигранное вступление к "Iron Will", но здесь идет компенсация за счет очень хардового звучания. Также немало расстроил вокал на первой половине альбома, где песни выдержаны в одинаковом ключе. Как оказалось, разноплановостью подачи в духе старины Мэтью здесь и не пахнет, хотя, возможно, виной тому студийная запись, на которой Стю почему-то не может раскрыть весь свой вокальный диапазон так, как делает это на живых выступлениях.

К счастью, положительных моментов на альбоме тоже хватает. Так, например, для меня лучшим на альбоме стало трио из "The End", "If I Could See You" и "Cthulhu". Идущие друг за другом, эти песни заметно вытягивают альбом, показывают, что Джон Шаффер все ещё способен выдавать прекрасные музыкальные творения. Хочется также заметить: несмотря на то, что первые шесть песен связаны между собой единым сюжетом (опять двадцать пять), "The End" намного лучше гармонирует именно со второй частью альбома, ярко выделяясь на фоне предшествующих ей, достаточно скучных песен, исключением среди которых является лишь потрясная "The Culling", которая, на мой взгляд, отлично впишется в сет-лист туров группы за 2014 год.

Отдельно хочу остановиться на песне Highwayman. Наблюдательный фанат, ещё со времен появления описания альбома на официальном сайте, мог заметить, что оригинальные слова и музыка к этой песне принадлежат Джиму Вэбу. Я был приятно удивлен, когда выяснилось, что вокалируют там аж 4 человека, включая самого Шаффера, причем делают это очень слаженно, не давая повода спросить «А что они там, собственно, делали?». И хотя я не испытываю таких ярких впечатлений от этой песни как сам Джон, кавер, безусловно, отличный, со своей «Ледяной» изюминкой.

Так что же мы имеем в итоге? Одно весьма затянутое вступление, клочок самоплагиата, четыре отличных, нет, даже великолепных песни, яркий кавер, хорошую перепевку "Spirit Of Times" и стильное оформление. Хотя данный альбом не стал для меня откровением в творчестве этой банды, он показал попытку возвращения группы к своему классическому звучанию, что не может не радовать. Надеюсь, следующий релиз продемонстрирует нам более сильный материал, а пока будем довольствоваться одиннадцатым по счету альбомом великой группы, который, на мой взгляд, заслужил крепкую восьмерку.



ElectricRetard

Участники записи:

Jon Schaffer Guitars, Keyboards, Vocals
Troy Seele Guitars
Stu Block Vocals
Luke Appleton Bass

Приглашённые музыканты:

Raphael Saini Drums
Michael Poulsen Vocals (track 12)
Russell Allen Vocals (track 12)
Hansi Kürsch Vocals (tracks 1, 2, 4, 5, 7)

#IcedEarth #ЭтотДеньВИстории #6января