Крестное знамение – это осенение себя знамением креста, внешне выражаемое таким движением руки, которое воспроизводит крест спасительный, на котором распят был Господь Иисус Христос.

Оно состоит из перстосложения, то есть мы должны правильно сложить пальцы руки.
Верхнюю часть руки – три пальца мы складываем вместе. Эти три сложенных вместе пальца обозначают Святую Троицу: два пальца символизируют Бога Иисуса Христа, одновременно Бога и человека, пришедшего на землю, их прижимаем плотно к ладошке. Ладошка символизирует землю.
Крестное знамение мы должны накладывать благоговейно, не спеша. Очень часто встречаются люди, которые не привыкли к духовной жизни, возможно, стесняются своей веры, стесняются накладывать крестное знамение и делают это поспешно, очень быстро, очень неровно и кланяются, еще не закончив, например, накладывать на себя крестное знамение.
Про это говорит Иоанн Златоуст, что такому быстрому движению бесы радуются. То есть мы не должны накладывать вообще такое крестное знамение. Либо только благоговейно, ровно, либо никак.
Крестное знамение совершается вот так: «Во имя Отца» – лоб, «и Сына» – живот, «и Святого Духа» – правое и левое плечо. Не спеша, благоговейно, со вниманием и делаем поклон.
Крестное знамение имеет благодатную силу. Есть много случаев в истории человечества, когда крестное знамение помогало отдельным людям спастись от опасностей духовных или физических и целым народам.
Самый известный случай был с императором Константином, когда он был еще не крещен, но уже познавал православную христианскую веру. Ему было видение перед битвой с императором, соправителем империи Максенцием – знамение на небе, знак креста на небе и голос Божий, который говорил с ним: «Сим побеждай».
Тогда император Константин повелел на всех знаменах своей армии нанести изображение креста животворящего, и с этими знаменами, по сути, хоругвями (потому что хоругвь – это знамя, на котором нарисован крест), они вступили в бой и победили. После этого, конечно же, он стал христианином и много раз еще в своей жизни убеждался в благодатной силе и помощи, которая сообщается людям, благоговейно накладывающим на себя крестное знамение.
Также был случай в житии Иоанна Златоуста. Недалеко от того монастыря, где он жил, свирепствовал лев, который нападал и на людей, и на скот, и ничего нельзя было с ним сделать. Тогда Иоанн Златоуст пришёл и с молитвою установил крест. Сразу же прекратились нападения этого дикого зверя, а вскоре этот лев был найден мертвым у крестного знамения.
И многие другие случаи, им нет числа в истории. В жизни каждого человека происходят ситуации, когда на нас идет нападение некое, особенно нападение бесовское. Бывают случаи, когда бесы напрямую нападают на человека. Допустим, ночью многие люди рассказывают: спишь, и вдруг появляется какое-то полчище бесовское. Такие случаи бывали в житиях святых и у простых людей, которые не являются такими сильными подвижниками благочестия.
Что люди в это время делают? Конечно же, накладывают крестное знамение на себя. Конечно же, пытаются крестить своё жилище, свою комнату, чтобы защититься от этого нападения. И крестное знамение, если с благоговением совершается, накладывается, то оно помогает.
Иоанн Златоуст, как и многие святые, говорил такие слова про крестное знамение:
«Обидел ли кто тебя? Огради крестным знамением грудь; вспомни все, что происходило на Кресте — и все погаснет».
То есть когда мы накладываем крестное знамение, оно не просто само по себе имеет благодатную силу, потому что оно соединяется с нашей верой, оно еще приводит нам на воспоминание о спасительном страдании Господа Иисуса Христа. Когда мы вспоминаем эти страдания, то мы понимаем, что все наши личные скорби очень маленькие, очень мизерные, ничтожные по сравнению с теми страданиями, которые понес Господь наш Иисус Христос на кресте спасительном.
Помоги нам Господи накладывать благоговейное крестное знамение на себя и побеждать силы видимые и невидимые благодатной Божьей помощью с крестным знамением.
Текст основан на видео с канала «Священник Игорь Сильченков».