30 декабря 1922, ровно 100 лет назад, был образован Союз Советских Социалистических Республик (СССР).

Бывшее крупнейшее государство мира по площади, второе по экономической и военной мощи и третье — по численности населения, СССР занимал восточную половину Европы и северную треть Азии.
Первоначально в состав СССР вошли только четыре союзные республики - Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика (РСФСР), Украинская Советская Социалистическая Республика, Белорусская Советская Социалистическая Республика, Закавказская Советская Федеративная Социалистическая Республика.
В последующие годы были созданы и вошли в состав СССР и другие. С 1956 по 1991 год в состав СССР входили 15 союзных республик: Российская СФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР, Узбекская ССР, Казахская ССР, Грузинская ССР, Азербайджанская ССР, Литовская ССР, Молдавская ССР, Латвийская ССР, Киргизская ССР, Таджикская ССР, Армянская ССР, Туркменская ССР, Эстонская ССР.
Являясь крупной и мощной страной, с богатым экономическим потенциалом, занимая ведущее место в мире по запасам многих полезных ископаемых, страной богатейших культурных традиций, СССР за годы своего существования пережил разные периоды — были достижения и потери.
Однако, к концу 1980-х годов изменения в экономической и политической жизни страны привели к углублению противоречий между центром и союзными республиками и к радикальным изменениям политической ситуации в стране. В результате, в 1990 году все союзные республики приняли декларации о государственном суверенитете, а произошедший в Москве «Августовский путч» 1991 года ускорил процесс распада СССР.
К сентябрю 1991 года из Союза вышли Литва, Латвия и Эстония. 8 декабря 1991 года руководители РСФСР, Украины и Белоруссии на встрече в Беловежской Пуще объявили, что СССР перестал существовать, и договорились сформировать новую ассоциацию — Содружество Независимых Государств (СНГ).
21 декабря в Алма-Ате руководители 11 республик подписали протокол об образовании этого содружества.
25 декабря 1991 года первый и последний президент СССР Михаил Горбачев ушел в отставку, и на следующий день СССР был распущен.