Искусственный камень - мир иллюзий.

Отчего так приятно бродить по кривым улочкам старых европейских городов и прикасаться к древним замшелым камням, из которых сложены стены средневековых домов? Мягкие тона, разнообразные формы природного камня не утомляют нас в отличие от геометрических линий и неестественных цветов современного городского ландшафта. Может, поэтому «каменный стиль» пользуется такой огромной популярностью и в оформлении фасадов, и при украшении интерьеров? Вот только натуральный камень всё чаще и чаще заменяют искусственным. Такой камень - копия природного, но более доступен и практичен в применении. Строго говоря, искусственным камнем называется любое вещество неестественного происхождения, которое по своим свойствам, структуре или внешнему виду напоминает камень натуральный. С этой точки зрения искусственным камнем вполне можно считать обыкновенный бетон, стекло или керамику. Но нас интересует декоративная область применения искусственного камня. В этом случае годится следующее определение: искусственный камень - это полноценная имитация натурального природного камня и изделий из него с применением современных натуральных или синтетических материалов по специальным технологиям. Предметы, изготовленные из высококачественного искусственного камня, вызывают полную иллюзию натуральности, как визуально (сочетание цвета, фактуры, блеска), так и на ощупь.
Как вы уже вероятно поняли, для производства искусственного камня применяются самые разные материалы: специальные пластмассы, стекло, некоторые сорта синтетических смол (полиэфирные и акриловые), композиции на основе портландцемента и гипса, и даже переплавленные натуральные камни. Но сам термин «искусственный камень» постепенно закрепился в области стеновых отделочных материалов и стал синонимом высококачественной облицовочной плитки «под камень», которая изготавливается на основе цемента или модифицированных гипсов. Мода на такой искусственный камень остается стабильно высокой уже в течение нескольких десятков лет по всему миру. Поэтому не удивительно, что все новые и новые компании стремятся освоить производство этого перспективного вида современных отделочных материалов…
Существует расхожее мнение, будто искусственный камень - лишь дешёвый заменитель своего природного аналога. В ряде случаев это действительно так: например, когда речь идёт о ювелирных украшениях. Но чаще всего это утверждение в корне неверно! В зависимости от области применения, технологи по искусственному камню используют специальные материалы с заранее заданными свойствами, поэтому очень часто изделия из такого камня обладают набором достоинств, которые начисто отсутствуют у их природных собратьев. Вот несколько иллюстраций:
• Натуральный гранит и красная керамика нередко обладают повышенной радиоактивностью - искусственный материал избавлен от этого недостатка. Искусственный мрамор и малахит гораздо долговечнее и прочнее своих природных аналогов. А еще, искусственный камень обычно тёплый на ощупь в отличие от натурального - зимой это качество высоко ценится любителями «каменных» интерьеров.
• Натуральный камень, при всей своей красоте, очень тяжёл. Часто его плотность превышает 3-3,5 г/куб.см. Искусственный камень, как правило, в 2-3 раза легче. Представьте себе, сколько камней нужно перетаскать для отделки фасада какого-нибудь коттеджа средних размеров. А во внутренней отделке вес облицовочных материалов приобретает ещё большее значение - важно не перегрузить стены или пол. Например, попробуйте приклеить каменные плиты на популярный ныне гипсокартон. Едва ли у вас что-нибудь получится! На основании вышеизложенного можно сделать вывод, что искусственный камень на сегодняшний день является ведущим материалом в области облицовочных технологий.