Диопсид богат на зеленые разновидности: лавровит, содержащий до 4% оксида ванадия; смарагдит – изумрудного цвета камень; известны диопсиды с эффектом кошачьего глаза. Из многочисленных его разновидностей, несомненно, самая красивая – хромдиопсид. Об этом трудно догадаться по его названию, но то, что в нем содержится хром, означает, что это минерал зеленого цвета. А этот цвет – второй по популярности в современном ювелирном мире, а в США – так вообще первый. Название «диопсид» образовано от греческих слов dis – «двойной» и opsis – «облик». Диопсид обладает плеохроизмом, способностью менять оттенок при рассматривании камня с разных сторон, за что и получил такое имя. Хромдиопсид образует довольно крупные прозрачные кристаллы, лучшие из которых являются ювелирным сырьем, а хромдиопсидовая полупрозрачная зернистая масса – поделочным.

С момента появления на рынке этот минерал стали путать с изумрудом из-за его глубокого зеленого цвета, и, пожалуй, он бы поборолся за первенство в ювелирном мире зеленых драгоценных камней, если бы не его хрупкость, капризность в обработке и тот факт, что даже самые лучшие камни всегда имеют микроскопические дефекты – такова его особенность. К тому же применение хромдиопсида в украшениях ограничено только небольшими камнями, в среднем до пяти карат, так как в более крупных образцах цвет камня становится настолько интенсивным, что переходит в черный.

История хромдиопсида как ювелирного камня началась совсем недавно, с открытия богатейшего месторождения в Якутии, на реке Инагли, правом притоке Алдана. Произошло это в 1968 году, а его первооткрывателем является А. М. Корчагин, который провел подробное исследование хромдиопсида и доказал его ювелирную ценность. До этого о нем знали только геологи и только как о породообразующем минерале. После этого открытия якутский изумруд попал на ювелирный рынок, но в качестве нелегала: о нем никто еще не знал, и поэтому нашлось множество желающих заработать легкие деньги, выдавая хромдиопсид за изумруд. Анатолий Корчагин подал заявление на открытие месторождения хромдиопсида в том же году, что нашел его, но только спустя 18 лет за открытие месторождения Инагли ему был выдан диплом Мингео СССР и присвоено почетное звание «Первооткрыватель месторождения».  В 1988 году стала возможна свободная и официальная торговля хромдиопсидом как драгоценным камнем. Добыча ювелирного сырья велась практически с момента открытия Инаглинского месторождения, на рынок попало довольно много камней, и это одна из причин низкой цены на сибирский изумруд. Можно смело сказать, что хромдиопсид – самый недорогой натуральный ювелирный камень подобной внешности. Кроме изумруда, подобным оттенком цвета обладают тсаворит (группа граната) и турмалин. Тсаворит нарушил в 1970-х годах единоличное правление изумруда в мире зеленых прозрачных самоцветов, и за это отдельное спасибо компании Tiffany, поддержавшей этот прекрасный восточно-африканский зеленый гранат. Но он, как и перидот с демантоидом, слишком светлый. А оба упомянутых камня имеют желтый оттенок. Верделит – зеленый турмалин – стал редким гостем прилавков ювелирных магазинов, да и стоит он дорого.

На их фоне хромдиопсид выгодно отличается и богатым, насыщенным изумрудным оттенком, и прекрасной игрой, и занятным явлением плеохроизма (грани будто раздваиваются), и все это в сочетании с доступной ценой. Один карат среднего и хорошего качества камня стоит от 10 до 50 долларов; самые большие, чистые камни с максимальной игрой и цветом стоят около 150 долларов за карат, тогда как стоимость карата изумруда в десятки раз выше. Известны случаи продажи на аукционе Сотби изумрудов за 100 000 долларов за карат. В России случаются попытки нелегальной продажи изумрудов; к примеру, 2 изумруда общим весом 536,37 карата предлагались в 2000 году за 4,3 миллиона долларов. Предполагается, что это камни, незаконно вывезенные (или добытые) с Малышевского месторождения на Урале – до недавнего времени единственного места в России, где добывались крупные изумруды приемлемой прозрачности.  На фоне таких цифр хромдиопсид, натуральный камень, красивый и редкий, не покажется чрезмерно дорогим.

Как ни странно, широким кругам любителей хромдиопсид известен мало; порой доходит до того, что его репутация «якутского изумруда» приводит к заблуждению, что это разновидность изумруда. Часто продавцы забывают предупредить покупателя, что «якутский изумруд» – торговое название, так сказать, народное. Энтузиасты пытались подобрать этому камню «подходящее» название со дня его открытия, но хромдиопсид так и остался известен как хромдиопсид.

Часто люди неосознанно испытывают тяготение к зеленому цвету. Такое влечение отнюдь не случайно. Бытует мнение, что зеленые самоцветы снимают напряжение, успокаивают нервную систему и создают душевное равновесие. Беспокойство и волнение по поводу работы, быта или разных неурядиц в жизни требуют постоянных поисков ощущения покоя и разрядки. Созерцание таинственной игры зеленых камней способствует умиротворению, помогает преодолевать ложные страхи и пессимистические мысли, найти опору. Кроме того, считается, что хромдиопсид обладает некоторыми целебными свойствами, а именно: способствует понижению высокого кровяного давления, улучшению кровообращения; стабилизирует сердцебиение и снимает аритмию; успокаивающе действует на организм, особенно на нервную систему; помогает снять повышенную раздражительность и возбудимость; уменьшает желание конфликтовать с окружающими, снимает стресс. Этот минерал способен запустить активизацию обменных процессов в организме, а также облегчить состояние, вызываемое метеозависимостью и улучшить настроение.