Открытие редкого изотопа кислорода поменяло представление о строении атомных ядер ⚛

Международная группа физиков впервые синтезировала изотоп кислорода-28 с 20 нейтронами и 8 протонами в атомном ядре. Вопреки предсказаниям теоретической физики, эксперимент показал, что кислород-28 нестабилен и быстро распадается.
Теории строения атомного ядра предполагали, что кислород-28 должен быть стабилен из-за «двойного магического ядра». Но эксперименты показали, что эта форма была слишком недолговечной, чтобы ее можно было наблюдать напрямую. Вместо этого команда обнаружила продукты его распада: кислород-24 плюс четыре нейтрона.
«Магическими» называют ядра с 2, 8, 20, 28, 50, 82 и 126 частиц. Если и число протонов, и число нейтронов в ядре соответствует одному из этих чисел, атом считается дважды магическим и чрезвычайно стабильным. Например, такое ядро у наиболее распространенного кислорода-16: у него 8 протонов и 8 нейтронов. Считалось, что форма с 20 нейтронами и 8 протонами будет демонстрировать те же свойства.
Результаты эксперимента ставят под сомнения и требуют уточнения концепции, описывающей строение атомных ядер и объясняющей стабильность определенных форм. Дальнейшие исследования помогут лучше понять силы, которые удерживают частицы внутри ядра вместе, уверены ученые.