Когда продюсер Ёсиаки Нисимура впервые заговорил с режиссером Хиромасой Ёнэбаяси о проекте, которому предстояло стать фильмом «Мэри и ведьмин цветок», Ёнэбаяси сомневался. «Я несколько колебался, — говорит он The Verge, — потому что думал, что фильм непременно будут сравнивать с «Ведьминой службой доставки», созданной под руководством Миядзаки, ведь оба фильма повествуют о приключениях маленьких ведьм». Это сомнение было обосновано. Главная героиня фильма, волевая и решительная рыжеволосая Мэри, разительно отличается от скромной темноволосой Кики, героини фильма Миядзаки. И оба фильма оживляют детские фантазии о маленьких девочках, летающих на метле в компании черного кота-фамильяра. «Мэри и ведьмин цветок», фильм, снятый по книге Мэри Стюарт «Маленькая метла», выглядит и воспринимается в точности как проект студии «Гибли», знаменитой японской студии, основанной Миядзаки и его партнером Исао Такахатой в 1985 году.

Однако это не случайность, и Нисимура с Ёнэбаяси унаследовали всё это по праву. Оба они являются «заслуженными ветеранами», долгое время проработавшими в студии «Гибли» и отделившимися от нее после того, как Такахата и Миядзаки объявили о своем уходе на пенсию и студия стала начала отдаляться от изначальной концепции собственных представлений об анимации. В своё новое начинание, студию «Понок», в рамках которой был запущен проект «Мэри и ведьмин цветок», они привнесли визуальный стиль студии «Гибли» и эмоциональность повествования. Для фанатов студии «Гибли» это невероятное облегчение — знать, что лучшие традиции студии сохранятся, перейдя вместе со своими создателями в студию «Понок». Тем не менее, новое начинание подразумевает также финансовые и профессиональные риски. Ёнэбаяси сравнивает этот опыт с приключениями, которые доводится пережить их героине, маленькой девочке, которая обретает, а затем теряет волшебную силу и принимает решение продолжить борьбу, опираясь на обычные человеческие таланты. «Это очень напоминает наши собственные чувства в тот момент, когда мы столкнулись с необходимостью покинуть волшебный мир студии «Гибли» и начать самостоятельно и с нуля создавать новый фильм в студии «Понок», — говорит он. — Мне казалось это очень значимым моментом при выборе первого созданного фильма». #немного_о