Графиня Вирджиния ди Кастильоне — первая фотомодель XIX века

Графиня Вирджиния ди Кастильоне стала первой фотомоделью в середине XIX века, когда фотография была чем-то сверхъестественным и тщательно готовилась. Она родилась во Флоренции и вышла замуж за графа Франческо ди Кастильоне в 17 лет. Через три года супруги переехали в Париж, где Вирджиния получила задание от своего двоюродного брата премьер-министра Италии Бенсо ди Кавура: очаровать Наполеона III и убедить его не мешать объединению Италии.
Графиня моментально обратила на себя внимание императора и более того, выполнила поручение брата. Благосклонность Наполеона III к Вирджинии открыла для этой дамы двери в высший свет. Все отзывались о ней как об одной из самых красивых женщин Парижа. Стоит отметить, что графиня ди Кастильоне с удовольствием выслушивала комплименты в свою сторону, а ее тщеславие росло с каждым днем.
Настоящей страстью Вирджинии ди Кастильоне стала фотография. Графиня просто обожала выступать в роли модели. Она снималась у фотографа императорского двора Пьера-Луи Пьерсона. Аристократка не просто без эмоционально позировала на камеру, как это было принято в середине XIX века, а четко продумывала каждую постановку.
По сути, она делала то, что до нее еще не делал никто. Театральные костюмы, продуманные декорации, взгляд с поволокой — ее фотографии имели огромнейший успех. Парижские аристократки не дружили с высокомерной графиней, однако они ей завидовали и старались подражать, заказывая у Пьера-Луи Пьерсона подобные портреты.
Всего Вирджиния ди Кастильоне оставила после себя 400 снимков. Из-за чрезмерной любви к фотографии супруг графини развелся с ней после 3 лет брака, ведь она его почти разорила, затрачивая огромные средства на фотографии.
Вирджиния ди Кастильоне настолько была зациклена на своей внешности, что, потеряв былую свежесть, она заперлась в своем замке и совсем перестала принимать кого-либо. В ее доме не было ни одного зеркала, а стены перекрасили в черный цвет. Женщина выходила на улицу только по ночам, опасаясь, что кто-либо может увидеть ее старческое лицо.