В поисках Святого Грааля

➖Если бы существовал рейтинг самых загадочных артефактов человечества, Святой Грааль, несомненно, занял бы первое место.
Что такое Грааль? Чаша, из которой пил Христос на Тайной Вечере? Блюдо, на котором лежал пасхальный агнец? Или, как утверждают современные конспирологи, зашифрованное указание на потомков Христа?
➖Даже этимология слова вызывает споры. Одни ученые связывают его с латинским gradalis («блюдо»), другие — с кельтскими корнями gréal («приятный») или gral («камень»), третьи видят его происхождение в персидском gohr-i-âl («царственный камень»).
Истоки легенды теряются во времени. Многие исследователи находят параллели между Граалем и волшебными сосудами из древних мифологий: греческий Рог Изобилия, кельтские котлы возрождения и изобилия.
В валлийской поэме «Трофеи Аннуна» говорится о путешествии короля Артура за волшебным котлом, который «не сварит пищу для труса».
➖Ключевую роль в формировании христианской легенды о Граале сыграл французский поэт Робер де Борон, представивший Грааль как чашу Тайной Вечери, в которую позднее была собрана кровь распятого Христа. Согласно де Борону, эту чашу сохранил Иосиф Аримафейский, который после 42 лет заключения принес святыню в Британию.
В артуровских легендах поиск Грааля стал высшим духовным квестом для рыцарей Круглого стола. Интересно, что у Вольфрама фон Эшенбаха Грааль — не чаша, а камень Lapsit exillis, обладающий чудесными свойствами.
➖Немало исторических личностей занимались поисками Грааля: от средневековых рыцарских орденов до баварского короля Людвига II.
Мрачная страница связана с нацистской Германией: Гиммлер организовал экспедиции на поиски Грааля, а писатель Отто Ран, исследовавший крепость катаров Монтсегюр, при загадочных обстоятельствах погиб в 1939 году.
Сегодня существует несколько артефактов, претендующих на звание Грааля: Валенсийская чаша, Чаша Антиохии, Чаша Нантеос. Но для многих исследователей Грааль — не материальный предмет, а метафора духовного поиска.