Фильм, как и роман, начинается с истории Кати - девочки, умирающей от голода во время блокады Ленинграда.

Катя спасается благодаря эвакуации в сравнительно безопасный Ташкент, который стал вторым домом для тысяч советских граждан, бежавших от нацистского вторжения.