У популярных литературных персонажей есть прототипы в реальности

Оборотни. Прообразом вервольфа мог быть человек с синдромом Амбраса. Это редкое генетическое заболевание, при котором все тело покрывается избыточным количеством волос, особенно лицо, уши и плечи. Волос нет лишь на ладонях, подошвах и слизистых.
Зомби. Одна из теорий их возникновения связана с вуду – магической практикой жителей островов Карибского бассейна. Некоторые ученые считают, что под определение зомби подходит бешенство или синдром Котара, также известный как синдром ходячего трупа. В 1880 году невролог Жюль Котар описал клинический случай психического расстройства, при котором человек считал себя умершим. Заболевание может сопровождаться снижением болевой чувствительности, вкусовыми и обонятельными галлюцинациями – пациенту кажется, что от его внутренних органов исходит зловонный запах.
Вампиры. В биологии термин «вампиризм» можно применить к пиявкам и некоторым летучим мышам – они питаются кровью. С точки зрения медицины, этим персонажам подходит диагноз порфирия. Это группа заболеваний обмена веществ, при которых поражаются кожные покровы и нервная ткань.
У таких пациентов может быть повышена чувствительность кожи к воздействию солнечных лучей, в результате чего на открытых участках кожи появляются сыпь и язвы. Также могут деформироваться хрящи ушей и носа, что влияет на внешность. Вопреки мифам, употребление крови не помогает таким пациентам, хотя когда-то такое мнение существовало.
Есть и пример заболевания, которое получило название на основе персонажа, а не наоборот. Это редкое генетическое заболевание – синдром врожденной центральной гипервентиляции, или синдром проклятия Ундины, при котором человек может полностью перестать дышать во сне. То же самое случилось с фольклорным героем, который обманул нимфу.