Можно ли кормить уток хлебом — разъяснения от кандидата биологических наук.

Невообразимое количество статей и иных материалов, бродящих по интернету на тему „Чем кормить уток“, содержат принципиальные биологические ошибки. Которые породили устойчивый, но, по-большому счёту, ничем не обоснованный миф, что диким городским уткам вреден хлеб.
Этот миф распространён не только в России. Похоже, его источником является опубликованное в 2008 году обращение одного из представителей знаменитого Британского Королевского общества защиты птиц о том, что хлеб является не самой полезной пищей для уток.
Надо понимать, что Великобритания — „страна победившего бёрдвотчинга“. Где практически все жители являются любителями и знатоками птиц. Масштабы подкормки диких птиц там не сопоставимы с российскими. И очень развита индустрия, обеспечивающая любителей птиц всем необходимым для привлечения и наблюдения птиц. В том числе и „правильными“ смесями для прикорма.
Опубликованное обращение ни в малейшей степени не содержало указаний на необходимость как-то ограничивать подкормку диких птиц хлебом или о том, что хлеб наносит диким птицам вред. Никаких фактов, подтверждающих, что хлеб может быть губителен для диких уток, как не было, так и нет.
В результате подхваченное журналистами и обывателями (в том числе поборниками разных систем „правильного питания“ и доморощенными экозащитниками) вполне безобидное рассуждение, что хлеб для диких уток — не единственный и не самый полезный вариант подкормки, за несколько лет превратилось в агрессивное „нельзя кормить уток хлебом“ с разными, всё более нелепыми, пояснениями.
Поддерживается эта информационная волна появляющимися то и дело сообщениями, что в каком-нибудь очередном парке (обычно — европейском) запретили кормить птиц принесёнными с собой объедками и хлебом. Но те, кто пересказывает эти новости, обычно не вникают, что запрет на кормление птиц в парке чаще всего диктуется не тем, что птицам вреден прикорм. А тем, что либо птиц развелось слишком много. И они, например, загаживают статуи или пачкают фонтан. Либо, наоборот, имеющихся птиц недостаточно, чтобы справиться с бесконечным потоком крошек, булочек и семечек. И вместо подкормки получается замусоривание, разводятся крысы и т.д.
В некоторых случаях избыточный прикорм и избыточное скопление водоплавающих птиц может представлять экологическую угрозу. Не для самих уток, а для водоёмов, где они живут. Это касается обычно маленьких чистых парковых прудов. Там действительно местные власти могут запрещать подкармливать птиц. Потому что из-за скопления недоеденного хлеба и птичьего помёта в водоёмах нарушается процесс самоочищения, они начинают цвести и зарастать, превращаясь в болото.
Для нашего города (имеется ввиду Екатеринбург, — прим. А.Ш.) эта проблема не слишком актуальна. У нас загрязнение и зарастание парковых прудов связано не с утками и их прикормом.
Теперь разберу несколько положений, которые бродят из статьи в статью, с точки зрения их соответствия действительности:
Цитата № 1:
«На форумах любителей птиц пишут, что свежий хлеб, сухари, чипсы — верная смерть для уток. Их желудок не может переварить эту пищу. Особенно опасен чёрный хлеб, который в утином желудке не переваривается, а начинает бродить, отчего желудок птицы разбухает. Нельзя подкармливать птиц свежим белым хлебом, нельзя давать им заплесневелые продукты».
Разъяснение:
Если бы утки действительно не могли переварить хлеб и сухари, а именно эти продукты составляли и продолжают составлять основу их пропитания зимой в городах как минимум последние 100 лет, городские популяции водоплавающих птиц давно бы исчезли. Но этого не происходит. Наоборот, они повсеместно растут.
Откуда взялось представление о смертельно опасном „разбухании желудка“, я не знаю. Нечто подобное иногда происходит у домашних птиц и в зоопарках, если их в условиях птичника кормить одним хлебом или другими сильно разбухающими продуктами, например, горохом. Но у диких городских уток вряд ли велик шанс от этого погибнуть. У диких уток, в том числе и у наших, питание смешанное, они не слишком разборчивы и в ход идёт всё, что они сами могут найти, и что приносят люди. Достаточное разнообразие корма получается просто благодаря тому, что их кормит большое число разных людей, и каждый приносит что-то своё: кто-то подваренную крупу, кто-то крошки от печенья, кто-то хлеб. Свежий ли был хлеб или чёрствый, зерновой или пшеничный, дрожжевой или нет — не принципиально, — был бы раскрошен и размочен. Даже несколько чипсовых крошек или обломки шоколадной глазури на кусках булочки не нанесут им вреда. Хотя на одних чипсах или шоколаде утка, конечно, долго не протянет. Любой хлеб — это переработанное зерно, и именно подгнившее размокшее зерно является основой осеннего питания диких уток в природе — такой растительный калорийный корм особенно необходим им перед отлётом и в холодное время.
Что касается заплесневелого хлеба, то и тут всё не однозначно. Плесень действительно бывает ядовита, в том числе и для уток. Но, во-первых, не любая плесень ядовита. А, во-вторых, всё зависит от её количества. Конечно, птицам лучше на всякий случай не давать хлеб, который сплошь покрыт и проеден плесенью. Но если он едва начал плесневеть — большого вреда он птицам не нанесёт.
Цитата № 2:
«В том же с виду безобидном хлебе кроме дрожжей и муки содержится большое для утки количество соли, которое приводит к соляному отравлению. Соль в нужных для себя количествах они получают из естественной пищи — из рыб, лягушек, донной травы и ряски».
Разъяснение:
Во-первых, наши кряквы лягушек и рыбу не едят, „донную траву“ обычно тоже. Потому что кормиться могут только либо на поверхности воды, либо на суше. Нырять в глубину и, тем более, преследовать там рыбу или лягушек кряквы не могут. Вот ряска — да, ряска обычная пища для уток в тёплое время года.
Теперь о соли: в тех количествах, в которых она присутствует в хлебе и даже (о, ужас!) чипсах, она уткам не вредна. Чтобы получить солевое отравление, несчастной утке надо в чистом виде за раз съесть почти чайную ложку поваренной соли (4-5 грамм). То есть, чтобы получить опасную дозу соли, утке в одиночку надо сожрать целиком 300-граммовую пачку чипсов, не размоченных перед этим в воде, или целую булку хлеба (0,5 кг).
Цитата № 3:
Обычно общие советы, чем всё-таки лучше кормить уток, вполне адекватны и берутся из птицеводческой практики.
Разъяснение:
Действительно, рекомендации по кормлению домашних уток вполне годятся и для диких: разнообразное зерно и продукты его переработки (включая хлеб), овощи, зелень, дополненные компонентами животного происхождения.
Только для диких уток ни в коей мере не требуется их строгое соблюдение. Разнообразный и достаточный рацион для них регулируется самой средой, а не обеспечивается хозяином, заинтересованным в быстром наборе массы, высокой скорости размножения и абсолютной выживаемости потомства.
Цитата № 4:
«Если вы НА САМОМ ДЕЛЕ желаете добра уткам, то не кормите их вовсе. Перелетая на места зимовки, часть уток останавливается в городе, где горожане их с удовольствием кормят. Утки тут же смекают, что дальше можно не лететь, и это становится роковой ошибкой».
Разъяснение:
Никакой „роковой ошибки“ нет. Есть естественный процесс освоения животными пригодных для них местообитаний. Действительно, в наших широтах большая часть крякв ведут перелётный образ жизни и в природе оставаться зимовать могут только в исключительных случаях (читаем „Серую шейку“ и „Хитрый лис и умная уточка“).
В населённых пунктах на незамерзающих участках водоёмов могут формироваться устойчивые зимующие городские популяции уток (что мы и наблюдаем в Екатеринбурге). Они растут в основном не за счёт того, что утки из загородных популяций перестают улетать и присоединяются к городским. А за счёт естественного размножения самих „городских“ уток. То есть, те утки, которые сейчас зимуют на городском пруду — уже не первое поколение местных неперелётных уток, благополучно размножившихся на обильных „городских харчах“. Формирование таких городских популяций возможно только благодаря зимней подкормке, в первую очередь — хлебом. И не влияет на численность, состав и образ жизни „загородных“ уток. Так что, если мы хотим, чтобы у нас в городе жили уточки и летом выедали комариных личинок — зимой их надо подкармливать. Причём, подкармливать всё время, когда температура воздуха ниже ноля и водоём большей частью покрыт льдом. Благо, так и происходит.
Цитата № 5:
«Вы нанесёте уткам ещё больший вред, если будете подкармливать их летом. В это время года им хватает и природной пищи. Хлеб и прочая вкуснятина не только вредят их организму, но и дают надежду на тёплую сытную зиму. Утки не улетают, ведь за лето мы уже приучили их к тому, что еды достаточно. Однако часто зимы бывают суровы, и многие утки гибнут, вмерзая в лёд или просто от холода».
Разъяснение:
Действительно, летом утки не нуждаются в дополнительной подкормке и вполне могут обойтись естественными кормами. Хотя многие из них всё равно по привычке держатся вблизи мест прикорма. Если иметь ввиду, что летом утки могут активно участвовать в естественном очищении водоёма — подкармливать их не стОит, пусть лучше „работают“, выедают ряску, личинок и прочее.
Цитата № 6:
«Подкармливать уток можно только в экстремальные холода, от -15°C и ниже, и только если птиц в стае больше двухсот».
Разъяснение:
Дело не столько в температуре, сколько в площади водоёма, свободной ото льда. Городские утки нуждаются в прикорме с того момента, как основная часть водоёмов покрывается льдом и до того момента, как сойдёт снег. Даже если река замерзает только у берега (как, например, на Исети ниже плотины городского пруда), зимой утки (особенно, если их много в этом месте) всё равно будут нуждаться в прикорме, поскольку пригодные для уток естественные корма в холодное время малодоступны и их запас пополняется медленно.
Цитата № 7:
«Высыпаем часть подготовленного на бережке рядом с водой, чтобы ничего не утонуло... А вот морковка осталась совсем без утиного внимания — что на берегу, что в воде. Вездесущие голуби выклевали крупу, но сами овощи тоже не тронули».
Разъяснение:
Уткам удобнее брать пищу с поверхности воды, особенно при большом морозе. Ведь в воде они остаются в относительном тепле (температура жидкой воды, как известно, не опускается у поверхности ниже 0°). А на суше в это время может быть и -20°, и -25°. Тонущая в воде или примерзающая к берегу влажная разваренная крупа — явно не оптимальное решение для зимней подкормки. Оптимально выбрать нечто, что можно кинуть в воду и оно там будет некоторое время плавать по поверхности, постепенно размокая. Что это может быть? Правильно — раскрошенный хлеб, сухарь, булочка, печенье, бутерброд. Или какие-нибудь зерновые хлопья — кукурузные, овсяные и т.д. Морковка уткам зимой не нужна, поскольку малопитательна, вот они ею и не заинтересовались. Есть „полезную“ морковку вместо сытной булочки, стоя босыми ногами на снегу при 20-градусном морозе — не лучшая идея, — понятно и утке, и голубю.
Цитата № 8:
«Лучше уж их вообще ничем не кормить. В дикой природе их ведь никто не подкармливает, проблему с провизией решают сами. А уж если очень хочется, то по крайней мере не делайте этого при тёплой погоде — только если температура ниже -15°С, помните? Этим вы только окажете им услугу, потому что при недостатке пищи даже городские птицы по зову инстинкта просто переместятся южнее и будут зимовать в более комфортных условиях».
Разъяснение:
Трудно комментировать этот пассаж, будучи биологом... Ограничусь тем, что для диких уток нет деления на „дикую“ и какую-то другую природу: где получается выжить, там и живут. И южнее живут, и севернее. Разве людям или уткам плохо оттого, что часть уток научилась жить в городе, пользуясь предоставленным людьми пищевым изобилием? Судя по тому, что численность тех и других пока продолжает расти — не плохо.
Цитата № 9:
«И ни в коем случае не покупайте для уток хлеб, а лучше купите за те же деньги пачку перловой крупы. Давайте любить природу грамотно».
Разъяснение:
Никакой нужды что-то специально покупать для уток в городских условиях нет. Достаточно собирать и скармливать им (вместо того, чтобы выбрасывать в помойку в глухо завязанном полиэтиленовом пакете) подходящие съедобные остатки и излишки: залежавшийся хлеб, оказавшееся невкусным печенье, подпорченную жучком крупу и т.п.
А вот чего действительно ни в коем случае не следует делать — это бросать вслед за крошками пакетик, в котором их принесли, и вообще бросать где ни попадя использованную пластиковую упаковку. Животные, в том числе и утки, нередко гибнут, случайно заглотив или запутавшись в пластиковых обрывках.
Давайте любить природу грамотно и не выдумывать запреты и угрозы там, где ими и не пахнет.
С уважением, Нина Олеговна Садыкова, кандидат биологических наук, научный сотрудник ИЭРиЖ УрО РАН, член Уральского орнитологического общества, организатор летних орнитологических экскурсий для горожан
14 ноября 2018 года
Немного дополнений по результатам многочисленных обсуждений и комментариев:
1. Про чёрный хлеб:
Его действительно не рекомендуют давать воробьиным птицам, особенно птенцам, особенно при содержании в неволе. Но переносить рекомендации с выкармливания птенцов воробьиных птиц на зимнюю подкормку взрослых диких уток всё равно, что рекомендации по выкармливанию детёнышей морских свинок на подкормку диких кабанов.
2. Про „ангельские крылья“ и прочие нарушения развития у водоплавающих птиц в городских условиях:
Действительно, такое бывает, если птенцов водоплавающих птиц избыточно кормить одним хлебом. В этом случае речь идёт о вреде от подкормки в тёплое время года, а не от зимней. Взрослые водоплавающие птицы ЛЕТОМ тоже могут страдать от перекармливания. Поэтому в зоопарках обычно настоятельно просят посетителей ничем не подкармливать птиц, поскольку они и без того получают необходимый рацион.
3. Про инфографику с рекомендациями по подкормке птиц, вышедшую в ТАСС якобы под эгидой биофака МГУ.
Не поленилась, посмотрела первоисточник. Мнение зоологов из МГУ и Московского зоопарка: В их словах нет ни малейшего намека на то, что птицам опасно есть хлеб и выпечку и надо исключить их из подкормки. Речь о том, что не надо перекармливать птиц (если речь идёт об утках) и полезно разнообразить рацион зимующих птиц за счёт других подходящих кормов. Не исключить хлебную подкормку, а дополнить. А журналисты раз за разом заменяют „не очень полезен“ на „смертельно опасен“ и „запрещено“. Специально перерыла научную литературу: нигде никаких данных, что хлебная подкормка для диких птиц хуже, чем какая-то другая.
В рекомендациях по подкормке от той же Корнелльской лаборатории орнитологии прямым текстом написано: если в кормушке используется хлеб и выпечка — в этом ничего вредного для птиц нет.