Загадочная атмосфера Титана: откуда она взялась?

Титан, спутник Сатурна, выделяется среди своих собратьев по Солнечной системе удивительной особенностью: он окутан плотной атмосферой, на 50% более плотной, чем у Земли! Как же крошечному небесному телу удалось сохранить такой внушительный газовый кокон?

Титан – второй по величине и массе спутник в нашей системе (после Ганимеда, луны Юпитера). Интересно, что обе этих луны превосходят по размерам планету Меркурий, но уступают ей по массе из-за меньшей плотности. Казалось бы, такая малютка, как Титан, должна была давным-давно растерять свою атмосферу. Даже у Марса, чья гравитация составляет всего 38% от земной, атмосфера сегодня крайне разрежена, хотя в прошлом, вероятно, была куда плотнее. Та же участь постигла и другие луны газовых гигантов... кроме Титана. В чем же секрет?

Во-первых, Титан находится очень далеко от Солнца, и температура его атмосферы крайне низка. Молекулы газа движутся медленно, и лишь немногие обладают достаточной скоростью, чтобы вырваться из гравитационных объятий Титана.

Во-вторых, Титан защищён мощным магнитным полем Сатурна. Оно оберегает атмосферу луны от губительной солнечной радиации, выбивающей молекулы газа в открытый космос.

Есть и третья версия: на Титане действуют криовулканы, извергающие газы из недр ледяной коры. Возможно, при формировании Титана в его недрах оказались заперты богатые азотом льды. Радиоактивный распад и гравитационное воздействие Сатурна разогревают эти льды, заставляя газ вырываться наружу, пополняя плотную атмосферу Титана.

Так или иначе, плотная атмосфера делает Титан уникальным объектом для исследования. Она скрывает под собой загадочный мир, полный тайн и открытий, которые нам еще предстоит разгадать.

Источник: etm...
#Сатурн и его спутники