СУБТРОПИЧЕСКИЕ ПОЯСА — субтропики (лат.

sub — под, русск. — пояс) — два природных географических пояса Земли, расположенные между умеренными и тропическими поясами южнее 40° северной широты в северном и севернее 40° южной широты в южном полушариях.
Формирование их связано с повышенным атмосферным давлением, господством антициклонов (смотрите Пассаты) и, следовательно, значительным действием солнечной энергии (радиационный баланс 70-100 ккал/см2 в год). Летом в субтропических поясах господствуют тропические воздушные массы, а зимой — умеренные. Средние температуры воздуха за год положительные — от 4 до 20°С, а местами и выше. Это за редким исключением обеспечивает круглогодичную вегетацию растений. Антициклональные погоды не дают много атмосферных осадков, и для субтропических поясов характерно превышение испарения над осадками.
На суше главным в распределении ландшафтов выступает долготная зональность (секторность) почти при полном отсутствии широтных различий.
У западных окраин материков, где выпадает 500-700 мм осадков в год и господствует мягкий океанический и средиземноморский климат, распространены густые широколиственные вечнозеленые леса с обилием кустарников и лиан на красно- и желтоземных почвах. В глубь материков нарастает континентальность, леса беднеют, появляются жестколистные породы и колючие кустарники. Восточнее они переходят в саванны и прерии на юге Австралии, в Северной и Южной Америке, а в Азии — в степи и полупустыни. Там, где выпадает лишь около 100 мм атмосферных осадков, простираются пустыни. Для восточных материковых окраин, лежащих в пределах муссонного климата, характерны высокоствольные, большей частью листопадные смешанные леса на мощных бурых лесных почвах.
Разнообразие количества и ритмов атмосферных осадков определяет сложную и разнообразную высотную зональность гор в пределах субтропических поясов благоприятные условия для жизни и плодородие ландшафтов привели к значительному сведению лесов и возделыванию на их месте хлопчатника, риса, чая, цитрусовых, арахиса и других культур.