ЖЕСТКОСТЬ ВОДЫ — свойство воды, содержащей ионы кальция и магния главным образом в виде карбонатов.

Она измеряется суммой ионов в 1 л и выражается в миллиграмм-эквивалентах. 1 мг-эквивалент равен 20,04 мг/л кальция или 12,16 мг/л магния. Жесткость воды закономерно повышается от избыточно влажных (тундры — леса) к засушливым ландшафтным зонам (степи — пустыни), но достигает максимума жесткости в морях и водах, проходящих через растворимые горные породы (смотрите Карстовые явления). Самая мягкая вода в реках, протекающих через кристаллические горные породы и особенно в тундролесьях, тайге и высоких горах.