Расширительный бак предназначен компенсировать температурные увеличения объема жидкости в отопительной системе.

Всем известно, что при нагревании объем воды увеличивается. При нагревании воды в отопительной системе происходит увеличение ее объема примерно на 0,3% на каждые 10С. Если нагреть теплоноситель на 70С, то его объем увеличится, соответственно, на 3%. Поскольку жидкости практически несжимаемы, то избыточному объему деваться некуда. Расширение теплоносителя будет происходить каждый раз при запуске отопительной системы.
Куда девать избыточный объем жидкости? Он как раз и поступает в расширительный бак, где находится до тех пор, пока вода остынет, ее объем уменьшится и «изгнанный» в бак объем вернется в систему трубопровода.
Если излишек разогретой воды удалить из системы, то после охлаждения часть трубопровода заполнится воздухом, воздушные пробки в дальнейшем заблокируют движение теплоносителя по системе. Это просто приведет к блокировке отопительной системы. Таким образом расширительный бак оберегает всю отопительную систему от «завоздушивания».