В Древнем Египте разграбление царских гробниц трактовалось и как святотатство, и как государственная измена. Однако угрозы мучительных казней, расположенные в пирамидах ловушки и даже заклятия, сулящие страшные муки в загробном мире, не пресекли деятельности мародёров. В Египте существовали целые династии расхитителей гробниц, зачастую насчитывавшие больше поколений, чем династии фараонов. Грабители усыпальниц фараонов Египтяне не были особыми мастерами по части казней и пыток, а «высшей мерой социальной защиты» у них считалось бесхитростное скармливание крокодилам. Однако расхитителей царских гробниц либо сжигали, либо сажали на кол. В первом случае подразумевалось, что с уничтожением в пламени тела преступника он уже не сможет возродиться в загробной жизни, во втором — что его душа окажется намертво прикованной к месту смерти. Однако с какого-то времени перспективы таких страшных кар уже не срабатывали. Но откуда же тогда легенды о проклятиях фараонов? Мафия воров и казнокрадов Правильный ответ можно найти в папирусе XI века до нашей эры, представляющем собой показания представшего перед судом грабителя по имени Аменпануфер.  Подсудимый рассказывает, как он и его компаньоны обнаружили ранее никем не ограбленную пирамиду фараона Собекемсафа, проникли внутрь, спустились в подземные камеры и в самой дальней части гробницы нашли золото, а также мумию владыки и его супруги царицы Нубхаас. Расхитители содрали золото, серебро и драгоценные камни с богато инкрустированных гробов, а затем драгоценности и с самих мумий. Деревянные гробы они подожгли, причём осуждённый не упоминает о том, что стало с самими мумиями. С богатой добычей участники грабежа прибыли в столицу Фивы, где, видимо, по доносу, Аменпануфер был арестован и посажен в тюрьму. Выпутался он просто: «Я взял двадцать золотых монет, свою долю, и отдал их писарю Фив Кхэмопе. Он отпустил меня, и я вернулся к своим коллегам. Они компенсировали мне мою утраченную долю. Именно поэтому разграбление гробниц вошло у меня в привычку». Правда, судя по папирусу, правосудие до него все же добралось, но кто знает: может, ему снова удалось откупиться? Существует довольно много документов, подтверждающих не просто отдельные факты коррупции, а существование полноценной системы, когда на расхищении гробниц зарабатывали не только сами мародёры, но и информировавшие их о местах погребений жрецы, а также прикрывавшие преступников правоохранители.

Можно сказать, что складыванию такой системы поспособствовали сами фараоны. Обладая абсолютной властью, при жизни они приравнивались к богам, но после смерти сокровища из их усыпальниц зачастую изымались испытывавшими затруднения преемниками.  Естественно подданные начинали подозревать, что если при жизни их владыки действительно обладали какой-то силой, то после кончины с ними можно особо не церемониться. И не церемонились… Доходило до того, что мумии использовались… для подсветки вместо факелов, чтобы лучше обследовать помещения в поисках самого ценного. Во многих случаях, помимо выкинутых из саркофагов мумий, археологи находили в усыпальницах шуточные сценки с расставленными фигурками животных, которые как бы болтали между собой. И ведь нельзя сказать, что эти грабители являлись атеистами. Просто считали, что мёртвый фараон уже не бог, а значит, не опасен. И устрашить их не могли даже грозные проклятия, вроде тех, что высечены на стенах в пирамиде Аменхотепа III. Авторы заклятия предупреждали вора, что он «лишится своих земных статусов и почестей, будет сожжён в печи, брошен в море, не будет иметь преемников, не получит собственной гробницы или погребальных подношений, и его тело будет разлагаться, поскольку он будет голодать без пропитания, и его кости превратятся в прах». Опасный труд мародёра Коридоры в усыпальницах прокладывались по принципам лабиринтов, на полу в проходах устанавливались острые шипы, обустраивались ямы-ловушки, двери в камеры снабжались сложнейшими замками. Насчёт эффективности этих ловушек мнения существуют разные. Например, эксперт по египетским и нубийским древностям Чикагского университета Эмили Титер в одном из интервью заявляла: С другой стороны, в гробницах частенько находили останки грабителей с истлевшей одеждой. Наступив на закреплённую на оси плиту, злоумышленник проваливался вниз, а перевернувшаяся плита устанавливалась в прежней позиции, замуровывая его заживо. У одного из трупов оказались отсечены руки: судя по всему, при вскрытии саркофага сработал механизм, со страшной силой обрушивший крышку ему на конечности. Выжившие мародёры передавали опыт другим поколениям. Колодцы-ловушки преодолевали, прорывая обходные тоннели, под вертикально обрушивавшиеся плиты подкладывал и катки и бревна, замурованные проходы разбивали брёвнами-таранами. Во многих случаях грабители проявляли удивительное упорство и трудолюбие. К одной из относительно «свежих» и потому тщательно охраняемых пирамид бригада из 5-8 человек подобралась, пробив от обычного кладбища в известняковой породе тоннель длиной 150 метров!  Пробравшись в подземный коридор пирамиды, грабители попали в пустую тупиковую камеру. Путём простукивания обнаружили, что погребальная камера находится у них под ногами, но под толстейшей и крепчайшей плитой массой в 40 тонн. Но они пробили и эту плиту, то нагревая её, то поливая холодной водой, то обрабатывая специальными инструментами.

 Через узкое отверстие протиснулся самый худенький из них, которого предварительно намазали оливковым маслом. И уже он передал ценности снизу своим компаньонам. Сокровища вытаскивали в течение четырёхдневного праздника Ибиса. Учитывая, что в данном случае преступники целые недели проводили в маленьких замкнутых пространствах, надо признать, что труд у них был такой же тяжёлый, как у шахтёров. Правда, не такой почётный, зато более высокооплачиваемый… Призраки Долины царей Самая крупная 146-метровая пирамида Хеопса датируется 2560 годом до нашей эры, когда подданные ещё относились к своим владыкам с должным почтением, а для пресечения попыток ограбления считалось достаточным организовать в окрестностях пирамид регулярное патрулирование. Однако к периоду вторжения гиксосов (XVIII век до нашей эры) мародёрство уже носило массовый характер, только усугубившийся с появлением захватчиков. Изгнание иноземцев связано с основателем XVIII династии Яхмосом I, но, восстановив независимость страны, он, конечно, не мог восстановить прежние патриархальные нравы. И новые царские усыпальницы решили возводить подальше от населённых мест в дельте Нила (недалеко от современной столицы Каир) — вверх по течению к Луксору, где появилась так называемая Долина Царей и Цариц, охраняемая специальной гвардией меджаев…

Фараон Тутмос решил возвести в этом районе поселение Сет-Маат для строивших пирамиды ремесленников. В их обязанности, помимо строительных работ, входила и охрана самого комплекса. Но поскольку снабжение и оплата работ осуществлялись с перебоями, египетские пролетарии считали справедливым изымать часть содержимого гробниц и продавать эти изделия и ценности перекупщикам. Начало системного разграбления гробниц связывают с окончанием эпохи Рамессидов — речь идёт о череде фараонов, носивших имя Рамсес, включая установившего временной рекорд продолжительности правления Рамсеса II (1279-1212 годы до нашей эры). В 1188 году до нашей эры страну поразил масштабный голод, далее началась череда междоусобных конфликтов. В период XXI династии (1075-945 годы до нашей эры) ситуация вышла из-под контроля до такой степени, что мумии приходилось выносить из гробниц и перепрятывать в новых непримечательных захоронениях. При этом ещё уцелевшие сокровища зачастую присваивались жрецами или новыми фараонами.

                                        Расхитители гробниц О масштабах расхищения можно составить представление даже сегодня, если немного удалиться от туристических маршрутов. В некоторых районах прямо из-под песка торчат деревянные обломки саркофагов или бинтов, использовавшихся для оборачивания мумий. В эпоху Птолемеев и пришедших им на смену римлян божественный ореол вокруг пирамид рассеялся окончательно, и если интерес к их содержимому снизился, то, скорее, потому, что расхищать было уже нечего — за исключением самих мумий. До них добрались уже в просвещённом XIX веке, когда в Европе появилась мода на Древний Египет. Представители Запада начали скупать мумии, которые поступали на рынок в неимоверных количествах. Дошло до того, что использованные для их оборачивания бинты стоили дешевле обычной бумаги.  В начале 1900-х годов некий американский бизнесмен скупил коричневые погребальные ленты, планируя использовать их для упаковки продуктов. Столь циничное надругательство над покойниками и гигиеной привело к вспышке холеры, и предприятие прикрыли, хотя десяткам людей оно стоило жизни… От Рамсеса до Тутанхамона Для пресечения бесконтрольного грабежа в полунезависимом Египте создали Службу древностей, возглавляемую обычно французскими учёными. А в 1870-х годах на «чёрном» антикварном рынке неожиданно появилось огромное количество древних украшений и произведений искусства, что вызвало обоснованные предположения насчёт обнаружения мародёрами некоего ранее неизвестного погребального комплекса. Тогдашний руководитель Службы древностей Гастон Масперо надавил на местного губернатора Дауд-пашу, и тот начал расследование. Полицейские арестовали представителя одного из кланов расхитителей гробниц — Ахмеда Абд эль-Рассула. Даже под пыткой он всё отрицал, но уже после освобождения неожиданно сам явился с повинной. Выяснилось, что родичи и компаньоны, несмотря на все пережитые им потрясения, не захотели увеличить его долю.  В отместку он рассказал о «не засвеченном» храмовом комплексе в местечке Дейр-эль-Бахри. Заслуженный мародёр наткнулся на него случайно, когда копыта его осла провалились в полуосыпавшуюся шахту. В 1881 году снаряжённая Масперо экспедиция обследовала этот комплекс, что стало настоящей сенсацией. Почти нетронутыми оказались аж три храма, принадлежавшие ещё «догиксосскому» фараону Ментухотепу II (XXI век до нашей эры), а также царице Хатшепсут и Тутмосу III (XV век до нашей эры). Кроме того, в комплексе нашли мумии и других фараонов, включая Рамсеса II. Этого долгожителя после кончины перезахоранивали четыре раза. Именно его мумия и вызвала наибольший интерес не только учёных, но и широкой публики. Останки фараонов перевезли в Каирский музей. 1 июня 1896 года в присутствии правящего хедива Египта и 17 министров мумию Рамсеса II распеленали, раздав присутствующим в качестве сувениров лежащие между бинтами листы лотоса.  Масперо позже рассказывал, что, когда тело фараона перекладывали в витрину, видимо, в результате сокращения мышцы, рука Рамсеса поднялась, словно обращая проклятие в адрес присутствующих. Кто-то из охранников завыл от ужаса, добавив подходящую к этой сцене драматичную ноту. Впрочем, проклятие, если даже имело место, вряд ли сработало. Проблемы начались у самой мумии фараона, которая стала медленно разлагаться.  В 1976 году останки Рамсеса II самолётом вывезли во Францию, где специалисты привели их в норму и через год вернули на родину. Французы были настолько предупредительны, что для мумии изготовили новый саркофаг, покрытый сотканным в мастерских Лувра иссиня-лазуритовым покрывалом с изображениями трёх золотых лилий (геральдических цветов Верхнего Египта и королевской Франции). Восстановление мумии Рамсеса II помогло снизить тональность требований Каира по поводу возвращения других приобретённых французами при сомнительных обстоятельствах древнеегипетских редкостей.

Мумия Рамсеса II Если «проклятие Рамсеса II» так и не сработало, то в отношении так называемого «проклятия Тутанхамона» существует противоположное мнение. Гробницу этого фараона 4 ноября 1922 года обнаружила британская экспедиция лорда Карнарвона. По египетским меркам она была совсем небольшой и, видимо, оказалась случайно засыпана при строительстве соседней пирамиды. Как результат, до появления археологов никто из расхитителей гробниц до неё так и не добрался. Как позже писал один из исследователей: «Количество странных смертей среди тех, кто принимал участие во вскрытии могилы Тутанхамона, мягко говоря, превышает размеры математической вероятности». Учёные-медики высказали гипотезу, что в замкнутом пространстве пирамиды Тутанхамона сохранились бациллы некоей неизвестной болезни характерной только для Древнего Египта. При вскрытие гробницы этот вирус поразил участников экспедиции Карнарвона, приведя многих из них к преждевременное смерти. #ТайныИстории