По преданию, во времена проповеди Спасителя правитель сирийского города Едессы Авгарь, узнав о чудесах Христа, решил просить Его об исцелении. Он написал письмо Спасителю и отправил с ним живописца Ананию, поручив ему написать портрет Господа.  Анания пришёл в Иерусалим, но из-за толп, окружавших Христа, не смог подойти к нему. Внезапно Христос сам подозвал художника и передал ему ответ для Авгаря. В нём он пообещал прислать ученика, чтобы исцелить правителя. Затем Господь попросил принести воду и полотенце — убрус. Он умылся, отер лицо, и на полотне запечатлелся Его Божественный Лик.  Анания передал в Едессу письмо и убрус. Правитель Авгарь получил исцеление от святыни. Он написал на Нерукотворном Образе слова «Христе Боже, всякий, уповая на Тебя, не постыдится».  Много лет образ хранился в нише над городскими воротами. В седьмом веке Едессу заняли арабы. В 944 году византийский император Константин Багрянородный выкупил у них святыню и с почестями перенёс в Константинополь.  29 августа Православная Церковь вспоминает это событие.