В созвездии Эридана внимание астрономов давно привлекает двойная звезда, имеющая обозначение EF Eri.

Для ее изучения были использованы крупнейшие наземные оптические телескопы. Эта двойная звезда находится от нас на расстоянии 300 световых лет. Один ее компонент представляет собой белый карлик - итог эволюционного процесса звезды, подобной Солнцу. А второй... Вот с классификацией второго компонента у ученых и возникли вопросы. Дело в том, что после образования белого карлика его звездный сосед в процессе эволюции заполнил свою полость Роша, после начался процесс перетекания вещества. На протяжении длительного времени(сотни миллионов лет) в результате этого процесса звезда - донор потеряла огромную часть своей массы и превратилась в объект, который ученые не могут классифицировать. Первоначально обреченная звезда была соизмерима с нашим Солнце, теперь же она представляет собой размером с Юпитер. Звезда-донор слишком массивна для того, чтобы ее считать гигантской планетой, но имеет слишком малую массу для того, чтобы быть звездой. Ее невозможно отнести ни к одному из известных классов небесных объектов. Белый карлик, по размерам близкий к Земле, имеет массу, равную 60 процентов солнечной, а его компаньон размером с Юпитер - в 12 раз легче. Расстояние между компонентами всего лишь вдвое больше, чем между Землей и Луной.
Двойную звезду EF Eri ученые относят к магнитным катастрофическим переменным. Каким образом в таких системах начинается перетекания вещества с одного компонента на другой и почему оно прекращается, науке пока точно не известно.