Слово «алиссум» греческого происхождения, и в дословном переводе означает «против собачьего бешенства». Как садовая культура алиссум начал использоваться сравнительно недавно. Однако он быстро завоевал популярность у садоводов, благодаря своему чудесному медовому аромату, разнообразной окраске цветов и незаменимым лечебным свойствам. Различают многолетние и однолетние сорта растения. Многолетний алиссум более холодостойкий и неприхотливый, но период цветения у него короче.
Это очень красивое, изящное почвопокровное растение, высотой от 10 до 40 см. Стебли полуодревесневающие, сильноветвящиеся. Листья небольшие, длинные и узкие, серо-зеленого цвета. Цветы мелкие, с очень сильным медовым ароматом, собраны в плотные соцветия. Их окраска, зависит от сорта, и может быть желтой, сиреневой, фиолетовой, красной, белой или розовой. Цветет в апреле-мае. После окончания цветения образуются плоды – стручки с мелкими, плоскими семенами.

Алиссум Гмелина или горный – это очень морозоустойчивый миниатюрный многолетник, высотой 15-20 см. Стебли стелющиеся, листья опушенные, серо-зеленые. Цветы желтые, с сильным медовым ароматом, собраны в плотные соцветия. Цвести начинает уже в апреле или начале мая.

Алиссум морской или Лобулярия морская является однолетником, как многолетнее растение его выращивают только в южных широтах. В зависимости от сорта, может вырастать от 10 до 40 см, образуя пышные кустики, со стелющимися по земле побегами. Листья мелкие, овальные, серебристого цвета, слегка опушенные. Цветы, собранные в небольшие соцветия, могут иметь разнообразную окраску: розовую, красную, фиолетовую, белую и светло-сиреневую. Цветут с апреля до сентября.

Алиссум скальный – довольно крупное, сильноветвистое многолетнее растение, высотой до 30 см, растущее полусферическими кустиками, диаметром около 40 см. Листья продолговатые, с сероватым оттенком, опушенные. Цветы ярко-желтые, мелкие, собраны в плотные соцветия. Цветет весной, может повторно зацвести в конце лета.

Выращивать алиссум из семян можно как прямой посадкой в грунт, так и с помощью рассады. В открытый грунт семена высаживают в начале мая, на глубину 1-1,5 см. Когда появятся первые всходы, их необходимо проредить. Некоторые садоводы предпочитают посев семян под зиму, в ноябре. В этом случае они подвергаются естественной стратификации, что позволяет весной получить здоровые и крепкие всходы.
Растение неприхотливое, засухоустойчивое и морозостойкое. Идеально себя чувствует на каменистых участках. Главное условие: участок для алиссума должен быть хорошо освещенным. Это растение плохо переносит тень. Земля должна быть легкой, хорошо дренированной и умеренно плодородной. На хорошо удобренной почве алиссум растет быстро, но цвести будет плохо.
Не смотря на то, что растение не боится холодов, в открытый грунт его лучше высаживать в конце мая или начале июня. Хорошо растет алиссум между прогретыми солнцем камнями или плитами. Земля ни в коем случае не должна быть слишком влажной или заболоченной.

Расстояние между кустиками должно составлять не менее 20-30 см, в зависимости от сорта.
Поливать растение нужно часто и обильно, но только в том случае, если почва легкая и водопроницаемая. От переувлажнения алиссум страдает значительно больше, чем от засухи. Определить время полива очень просто. Достаточно разрыхлить землю вокруг растения на 3-4 см в глубину. Если почва сухая, то пора поливать.
Многие садоводы рекомендуют мульчировать участок сразу после посадки растений. Это позволит сократить полив и прополку, но не отменяет регулярного рыхления грунта.
Весной у многолетников аккуратно удаляют все засохшие, больные побеги и листья. После цветения процедуру повторяют. В этот период очень важно укоротить все побеги растения на 5-6 см, удалив все цветоносы. Это позволит алиссуму зацвести повторно, придаст ему ухоженный, опрятный вид.

Многих цветоводов-любителей волнует вопрос, что делать с алиссумом после цветения, как собрать семена и правильно подготовить многолетник к зимовке.
Лучше всего начинать сбор семян в конце сентября или начале октября. Желательно выбрать для этой процедуры сухой и безветренный день. Под кустиками алиссума нужно расстелить большой кусок ткани или пленки, а соцветия тщательно перетереть руками. Полученные таким образом семена хорошенько просушивают в закрытом сухом помещении, без сквозняков. После чего помещают в тканевый мешочек и хранят до весны.
На зиму алиссум не обрезают, и чтобы он не замерз, почву вокруг мульчируют, а сами кустики присыпают сухой листвой или накрывают нетканым материалом. Когда выпадет достаточное количество снега, им можно дополнительно укутать растения.

Уникальные полезные свойства алиссума нередко используются в народной медицине и косметологии. Отвар из листьев этого растения применяют как мочегонное и слабительное средство. Отвар из цветов хорошо помогает при простуде, снимает жар, обладает анестезирующим эффектом. Настоем из цветов рекомендуют протирать лицо, чтобы избавиться от веснушек и пигментных пятен. В Западной Сибири и на Алтае с помощью настоя из алиссума лечили паховую грыжу, избавлялись от камней в почках. В старину, отваром из листьев лечили от бешенства.